The Tales of an Infinite Regressor - Chapter 106
Only Web ????????? .???
Bab 106
──────
Pejalan Kaki IV
“Strategi” tersebut terus berjalan.
Itu seperti permainan catur yang kacau di papan.
Hitam melambangkan anomali. Putih melambangkan manusia.
Tidak seperti permainan catur biasa yang jumlah bidaknya terbatas, Terowongan Inunaki memiliki bidak yang tak terhitung banyaknya.
Terowongan itu telah melahap terowongan-terowongan di seluruh Jepang. Ini berarti terowongan itu telah melahap semua ketakutan dan legenda yang terkait dengan tempat-tempat itu. Ada lebih dari cukup bidak catur untuk ditempatkan di papan, sebanyak cerita hantu.
Di sisi lain, kita manusia hanya punya 72 pion. Namun, saya tidak bertindak tergesa-gesa.
Lagipula, bidak catur saya diisi ulang setiap kali giliran. Bahkan jika saya gagal kali ini, saya cukup menekan tombol “lanjutkan” untuk melanjutkan permainan.
Dengan lebih banyak pengetahuan dan strategi yang lebih kaya.
[Seorang penjelajah telah meninggal.]
[Lebih.]
[Maju.]
Belok ke 141, 142, 143, 144, 145.
Selama lima putaran, saya menyusun strategi untuk menghadapi Terowongan Inunaki. Namun, saya tidak menghabiskan seluruh waktu saya di terowongan itu.
Sambil memburu anomali lainnya, saya hanya menghabiskan 72 narapidana.
Seiring dengan bertambahnya giliran, permainan taktik semakin menguntungkan saya. Tidak ada lagi narapidana yang tewas di pintu masuk terowongan. Lebih sedikit yang terpesona oleh grafiti.
Rekaman pertempuran antara anomali dan saya, permainan catur, tetap utuh sebagai strategi.
Dengan demikian.
[Keluar dengan pandangan visual.]
[Dokter Jang, Narapidana 66 telah meninggal sekitar 20 meter dari pintu keluar. Tepat sebelum meninggal, dia menoleh ke belakang.]
Aku menggenggam radio itu.
“Dia hanya menoleh ke belakang dan tidak menunjukkan perilaku aneh lainnya?”
[Ya.]
“Kalau begitu, sepertinya mitos Orpheus juga ikut tercampur. Dalam mitos itu, kekasih Orpheus diseret hingga tewas karena menoleh ke belakang saat pintu keluar sudah terlihat… Adaptasi aneh dari mitos ke dalam anomali seperti itu sering terjadi.”
[Ah.]
“Saya akan menambahkan catatan pada strategi ini bahwa seseorang tidak boleh menoleh ke belakang begitu pintu keluar sudah terlihat. Saintess, apakah narapidana itu adalah anggota terakhir tim ekspedisi?”
[Ya. Tidak ada lagi narapidana yang tersedia. Apakah Anda akan menundanya ke giliran berikutnya?]
Aku menggelengkan kepala.
“Tidak. Dengan hanya 20 meter tersisa, kita akan menyelesaikannya kali ini. Akan lebih baik jika manajer operasi menyelesaikan peregangan terakhir. Untuk memverifikasi strategi kita…”
Aku melirik ke belakang.
“Dan untuk reputasi Asosiasi.”
Yoo Jiwon, Manyo Neko, dan Void Blade, tiga makhluk yang telah terbangun, sedang menatapku.
“Jiwon, tetaplah di sini dan terus pantau peta. Lihat saja petanya.”
“Baik, Pak. Saya akan mengamati peta operasi tanpa berkedip.”
“Itu tidak perlu. Pokoknya…”
Aku menatap mata kedua gadis ajaib itu. Tatapan mereka mengandung berbagai emosi.
Kegelisahan. Bertanya-tanya apakah mereka telah menyerahkan pemusnahan hampir seluruhnya kepada orang-orang yang telah terbangun di Semenanjung Korea.
Kegembiraan. Mungkin kesempatan untuk memberikan pukulan terakhir terhadap anomali yang telah lama melanda kepulauan Jepang akhirnya tiba.
Kesedihan dan rasa bersalah.
Emosi ini tidak perlu dijelaskan. Emosi ini tidak ditujukan kepada kami atau manusia yang hidup.
“Ayo pergi. Manyo Neko, Void Blade.”
“…”
“Mari kita balaskan dendam untuk rekan-rekanmu.”
Tatapan mata mereka berubah dingin.
Segera, tim ekspedisi terakhir berangkat.
8
“Kami ceroboh dalam operasi pemusnahan pertama.”
Celup. Celup.
Suara langkah kaki manusia bergema di dinding terowongan yang gelap gulita seperti air hujan. Lumpur membasahi sepatu para gadis penyihir.
“Yah, kelihatannya jinak karena tidak mengeluarkan anomali atau menyebabkan gangguan seperti makhluk lain yang menimbulkan malapetaka di kota-kota. Rasanya relatif lemah dibandingkan dengan itu, bukan?”
[Lima kuil di sekitar Nagoya dan Kyoto bergabung untuk membentuk pasukan pemusnah pertama. Saat itu, tidak ada yang membayangkan pasukan ini akan menjadi yang ‘pertama.’]
“Teman masa kecilku ada di regu pemusnah itu.”
[Dia juga temanku.]
Celepuk.
Di luar, suara jangkrik dari bukit-bukit yang jauh memekakkan telinga, tetapi di dalam terowongan, ada keheningan yang mencekam.
Saat langkah kaki mereka bergema di dinding, grafiti aneh itu tampak menggeliat seperti cacing bercahaya. Namun, tak seorang pun melirik polanya.
“Bintang memimpin fajar.”
Only di- ????????? dot ???
Saat kegelapan semakin pekat, Manyo Neko menggoyangkan payungnya pelan-pelan. Bagian luar payung bersinar biru samar.
Itu adalah sihir. Sebelum penyihir yang tak tertandingi Tang Seorin mengembangkan Mantra Lagu seorang diri, Sihir Segmen Kata dikenal sebagai satu-satunya cara untuk merapal mantra di dunia ini.
Sihir ini merangkai kata-kata untuk mewujudkan gambaran mental penggunanya, dan tingkatan seorang penyihir ditentukan oleh seberapa banyak kata yang dapat dirangkai secara bersamaan.
“Bahkan setelah regu pemusnah kedua, ketiga, dan keempat dibentuk, hasilnya tetap sama. Ah, lihat ini.”
Manyo Neko mengarahkan ujung payungnya ke tanah.
Di lantai beton yang relatif tidak terganggu, terdapat tulisan-tulisan Jepang. Sebagian besar rusak, tetapi beberapa masih terbaca.
– Mati.
– Aku benci ini. Aku tidak ingin berada di sini lagi. Ke mana semua orang pergi? Mengapa aku ditinggal sendirian? Mati saja. LCNA. 1199.
– Saya serahkan ini kepada penjelajah masa depan atau anggota Asosiasi. Pertama, jangan berjalan di tengah. Jangan mendengarkan suara dari tengah, dan jika Anda merasakan kehadiran seseorang.
– Tolong selamatkan saya.
Ketika Manyo Neko mengangkat payung, karakter-karakter di tanah sekali lagi ditelan oleh kegelapan abadi.
“Ini semua jejak regu pemusnah sebelumnya.”
[Ini adalah Titik Gamma, bukan?]
“Ya. Kami memutuskan untuk meninggalkan penanda di zona yang relatif aman di dalam Terowongan Inunaki.”
Mereka juga mencoba membuat strategi. Sama seperti yang saya lakukan.
“Namun, ‘zona yang relatif aman’ bukanlah ‘zona yang sepenuhnya aman.’ Pasukan pemusnah keempat dimusnahkan dengan mengikuti pedoman ini.”
“…Terjadi kontaminasi dokumen.”
“Tepat sekali. Bajingan ini tidak melakukan apa pun selama regu pembasmi ketiga, tetapi mulai mengacaukan banyak hal ketika regu keempat datang.”
Tidak jarang anomali meniru bahasa manusia dari kehampaan. Bukan hanya bahasa, tetapi suara, perilaku, dan penampilan sering kali ditiru.
Sama seperti sekarang.
– Manyo Neko!
– Void Blade? Itu benar-benar kamu, kan?
– Aku tahu kau akan datang untuk menyelamatkan kami!
– Muridku, kau selalu membuatku bangga. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu.
Void Blade tersenyum dingin. Meskipun mulutnya yang bisu tidak mengeluarkan suara ejekan, dinginnya senyumnya semakin terlihat jelas.
[Omong kosong sekali.]
“Apakah Anda tahu mereka?”
[Aah, mereka adalah rekan-rekan dan mentorku. Pemimpin regu pemusnah keempat, yang bagian bawahnya ditemukan di Gamma Point, tapi setidaknya suaranya masih utuh.]
Celepuk.
Gadis-gadis ajaib itu berjalan tanpa menoleh ke belakang.
Tiba-tiba, suara langkah kaki kami terasa seperti jeritan teredam.
Keanehan itu memunculkan berbagai macam jebakan, tetapi tidak ada satu pun dari kami yang tertipu. “Strategi Terowongan Inunaki,” yang direkam dari 1 hingga 77, memandu kami ke pintu keluar.
Saat kami melihat cahaya di kejauhan.
– Manyo Neko.
Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari belakang kami, seolah ingin memeluk kami.
Gelang cantik menghiasi pergelangan tangan, dan rumbai menghiasi lengannya.
———————
———————
– Ada apa? Genggam tanganku.
– Bukankah kau datang untuk menyelamatkan kami? Bagaimana dengan Asosiasi? Apakah markas besar meninggalkan kami?
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
– Ayo kita kembali bersama, Manyo Neko. Tidak, Rika.
Wajah para gadis penyihir yang selalu tenang itu sedikit retak.
– Kita berjanji untuk berkumpul lagi saat salju pertama turun tahun ini di Gunung Yahiko, ingat?
“……”
– Aku masih ingat janji kita, Rika.
Manyo Neko berhenti berjalan.
Baik dia maupun saya tahu bahwa melihat ke belakang akan mengakhiri segalanya.
Namun, alih-alih mengingatkannya tentang hal ini, aku tetap diam. Void Blade juga menahan diri untuk tidak menggunakan sihir telepatinya.
“…Ini benar-benar menyebalkan.”
Bisikannya bergema dalam terowongan.
“Janji itu dari tujuh tahun lalu. Sialan, kau pergi ke regu pembasmi tanpa menjelaskan apa yang dimaksud dengan salju pertama. Apakah ini salju pertama di Hokkaido? Atau haruskah salju turun di desa tempat kita berada? Itu janji yang mengerikan.”
– ……
“Jadi, ketika salju turun di Hokkaido, ketika salju turun di desa, ketika salju turun di kota asalmu, aku pergi ke Gunung Yahiko tiga kali. Setiap kali, perjalanan itu sangat melelahkan. Dan kamu tidak ada di sana. Cuacanya sangat dingin, kupikir aku akan mati.”
– ……
“Hei, di mana dan bagaimana kau mati sampai tidak ada satu bagian tubuhmu pun yang ditemukan? Dan sekarang kau memancing orang-orang tak bersalah ke dalam terowongan terkutuk ini? Apa yang terjadi dengan janjimu untuk melayani para dewa dan melindungi orang-orang? Kau benar-benar orang yang tidak berguna.”
Pemandangan yang saya lihat saat itu masih jelas.
Tangan yang terulur dari belakang kami, sekadar mengaduk udara, dengan lembut menggenggam tangan Manyo Neko.
Jari-jari saling bertautan.
– Maaf. Mari kita kembali bersama.
“……”
– Rika.
Suara manusia menetes dari dinding terowongan yang gelap gulita seperti air hujan. Saat itu hujan deras.
Celepuk.
Kami berjalan.
Cahaya itu semakin dekat. Bau lumut dan mayat yang menyiksa hidung kami perlahan berganti menjadi bau dedaunan. Saat teriakan pelan berubah menjadi suara jangkrik,
[Sudah sampai. Dokter Jang.]
Kami keluar dari terowongan.
Tanpa banyak bicara, dan hampir bersamaan, kami semua menoleh ke belakang. Pintu masuk terowongan, yang dulunya bertuliskan “Inunaki,” kini memiliki nama yang berbeda.
Terowongan Soroji.
[PR/N: Secara harafiah berarti ‘gang belakang’ atau terowongan ‘jalan sempit’.]
Ini adalah nama asli terowongan sebelum dihancurkan dan dilubangi akibat anomali.
Di bawah nama ini, ratusan, mungkin ribuan, mayat berserakan di luar terowongan.
“……”
“……”
Sebagian besar mayat mengenakan pakaian flamboyan layaknya gadis penyihir. Namun, gaun mereka membusuk, menghitam karena racun berlumpur, dan usang dimakan waktu.
Manyo Neko berlutut di depan mayat yang kehilangan satu lengan.
Saya kemudian mengetahui bahwa Manyo Neko juga merupakan bagian dari regu pemusnahan pertama tetapi selamat karena dia ditugaskan menunggu di luar terowongan.
Anomali: Terowongan Inunaki.
Alias: Sungai Sanzu, Galeri Neraka, Jalan Orpheus ke Dunia Bawah.
Tingkat Bahaya: Lv.3 kelas Benua.
Pemusnahan selesai.
9
Epilog, Pertama
Sementara semua terowongan di kepulauan Jepang kembali normal, terowongan bawah laut yang melintasi Selat Korea masih tetap ada namun entah mengapa.
Tentu saja, “tetap” hanya dalam artian bahwa terowongan itu dapat digunakan jika seseorang benar-benar mematuhi pedoman strategi. Semua bahaya yang dulunya menjadi milik Terowongan Inunaki kini berada di terowongan bawah laut.
Noh Doha mengerutkan keningnya.
“Aneh. Terowongan bawah laut itu adalah bangunan fiktif, jadi seharusnya sudah menghilang…”
“Saya tidak tahu. Bahkan sebagai seorang ahli anomali, saya tidak tahu segalanya.”
“Hmmm…”
Noh Doha mengerutkan kening pada terowongan bawah laut yang mengintip dari perairan lepas pantai Busan.
“Yah, kalau yang terburuk terjadi, itu bisa dilihat sebagai cara tambahan untuk berinteraksi dengan pihak itu…”
Kisah terkait terowongan bawah laut ini akan diceritakan pada episode berikutnya.
10
Epilog, Kedua
Sejak putaran ke-145 dan seterusnya, saya selalu berusaha mengunjungi kepulauan Jepang lebih awal setiap waktu.
Tujuannya sederhana. Untuk memusnahkan Terowongan Inunaki terlebih dahulu dan mencegah banyaknya korban dari Asosiasi.
Tentu saja, tujuan lainnya adalah bertani kamera roh saya yang berharga.
Jadi, pada putaran ke-146, setelah mendapatkan kamera dan tiba di Terowongan Inunaki, saya merasakan kehadiran yang familiar mendekat dari jauh.
“Hah? Seorang pengunjung?”
Itu Manyo Neko.
Wajahnya sedikit lebih muda dan lebih kurang pengalaman dibandingkan sebelumnya.
Read Web ????????? ???
Jadi di tangannya, bukannya payung, ada sesuatu yang lain.
“Apa yang harus kita lakukan, Yo? Pendeta agung memerintahkan kita untuk menutup pintu masuk terowongan.”
“Bukankah seharusnya kita memperingatkan mereka agar mundur?”
“Ya, tapi mereka tampak sangat kuat… Ah. Mereka tampaknya juga menyadari keberadaan kita.”
“Itu berbahaya, jadi mundurlah, Rika.”
Aku mengangkat kedua tangan untuk menunjukkan bahwa aku tidak bermaksud jahat, lalu mendekat.
Seorang gadis penyihir berambut hitam, kontras dengan rambut emas Manyo Neko, tengah menatapku.
“Siapa kau? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Kau bukan dari desa, kan? Daerah ini terlarang bagi warga sipil mulai hari ini. Ada laporan orang hilang.”
“Saya seorang yang terbangun dari Korea.”
“Korea…? Kenapa ada orang Korea yang datang ke sini?”
Hmm.
Matanya penuh dengan kecurigaan dan kewaspadaan. Namun, sebagai Dokter Jang, saya pandai berteman.
Sekitar empat menit dan empat kantong makanan ringan berlalu di antara kami.
“Lezat!”
“Cokelat setelah sekian hari… Rasa kakao yang asli, kualitas yang berbeda…”
“Ah, aku meleleh…”
“Jadi, apakah kita berteman sekarang?”
“Yeay! Kita berteman!”
Gadis-gadis penyihir itu dengan tekun mengikatkan tali emas di sekeliling pintu masuk terowongan. Setelah berulang kali menekankan bahwa aku tidak boleh masuk, mereka pun pergi dengan santai.
Matahari mulai terbenam. Aku melihat mereka berdua berpegangan tangan dan berjalan menjauh untuk beberapa saat.
“…Haruskah aku mengabadikan momen ini?”
Klik.
Mengangkat kamera roh, saya mengambil foto Terowongan Inunaki hanya karena iseng.
Saya ingin mengenang momen ini.
Dengan suara mendengung, foto itu berkembang. Karena Terowongan Inunaki belum melahap semua terowongan di Jepang, foto itu jauh lebih tenang daripada sebelumnya.
Tidak ada mayat gadis penyihir atau anggota tubuh terpotong-potong yang ditampilkan secara mengerikan.
Hanya dinding batu yang menghalangi pintu masuk terowongan.
Di sana, dengan huruf merah terang, tertulis:
– Kembalilah segera. Ini sudah yang ke-7 kalinya.
Tubuhku membeku sesaat dengan kamera yang masih terangkat.
Jangkrik berkicau di hutan cedar.
…Bukan hanya kepura-puraan aneh bahwa anomali itu tampaknya mengetahui kemunduran yang saya alami berulang-ulang yang mengejutkan saya.
Kepura-puraan seperti itu dapat dengan mudah dicapai melalui ilusi yang mampu menunjukkan ketakutan terdalam seseorang. Sebuah anomali dengan kemampuan ilusi tingkat tinggi seperti Terowongan Inunaki tentu dapat melakukannya.
Masalah sesungguhnya ada di tempat lain.
Pertama kali saya menjumpai Terowongan Inunaki adalah di tikungan ke-141. Kemudian di tikungan ke-142, 143, 144, 145… Akhirnya, saya kembali lagi ke sini di tikungan ke-146.
Totalnya, enam kali.
Namun Terowongan Inunaki menyambutku, mengklaim bahwa itu adalah “ketujuh kalinya” kami bertemu.
Ke mana perginya pertemuan yang lainnya?
– Pejalan kaki. Tamat.
———————
———————
Only -Web-site ????????? .???