The Rebirth of the Hero’s Party’s Archmage - Chapter 41

Only Web ????????? .???

Episode 41

Hingga larut malam, Pippi dan aku duduk lama di tangga gerbang utama kuil, menatap langit berbintang.

Tak perlu ada kata-kata di antara kami. Itu bukan cara kami. Cukup dengan sekadar berbagi momen seperti ini.

Itu saja sudah membuat kami tersenyum tak henti-hentinya.

Saat langit yang gelap mulai berubah menjadi warna ungu, menandakan fajar menyingsing, saya akhirnya berbicara.

“Friede menyuruhmu menungguku?”

Masalah ini membingungkan saya. Tidak, bukan hanya membingungkan—ini tampak sangat membingungkan.

Mengapa Friede menyuruhmu menungguku? Dan selama 300 tahun? Untuk tujuan apa? Pasti ada alasannya.

Friede tidak akan meninggalkan Pippi di sini—di tempat yang begitu sakral baginya, bahkan lebih berharga daripada kerabatnya—kecuali jika itu untuk sesuatu yang benar-benar penting.

Meskipun semua kawan dalam kelompok pahlawan menyukai Pippi dan menganggap makhluk itu menggemaskan, tidak ada yang dapat menandingi kasih sayang yang diberikan Friede, yang telah membesarkannya sejak bayi.

“Ini, ini, ini.”

Pippi menggerakkan lehernya, dan aku melihat sebuah kantong kecil tergantung di sana. Dari kantong itu, aku bisa mengeluarkan sebuah cincin.

Sebuah harta karun di antara harta karun, cincin itu bersinar dengan permata yang berkobar seperti api yang menyala-nyala—Batu Giok Api.

Aku tak dapat menahan napas—bukan karena nilai cincin itu, tetapi karena itu adalah benda yang familiar.

“Ini Friede, bukan?”

“Benar, benar, benar.”

Pippi terbang seolah memanggilku untuk mengikutinya. Tujuannya tak lain adalah pintu kuil yang tertutup rapat. Pintu kayu merah, yang sudah tua karena waktu tetapi masih utuh, berdiri di hadapan kami.

“Apakah kamu telah menangkis semua perampok makam selama 300 tahun terakhir?”

“Dilindungi, dilindungi, dilindungi.”

“Kenapa? Tidak, apa?”

Saat saya memikirkan cara membuka pintu, cincin itu memancarkan cahaya terang.

Menggemakan cahaya cincin itu, cahaya juga memancar dari patung batu naga merah yang mengapit gerbang.

Gemuruh gemuruh gemuruh… Debu mengepul keluar saat pintu-pintu besar itu mulai terbuka.

Tercengang di tengah peluit berbunyi, saya terpaksa bergegas masuk mengejar Pippi yang telah terbang ke dalam.

“Pippi!”

Begitu saya melangkah masuk, nyala api mulai menyala di lampu-lampu dinding, sehingga tidak perlu lagi sihir penerangan.

Bagian dalam kuil yang redup itu penuh debu, tetapi langit-langitnya menjulang tinggi, permata-permata yang menghiasi pilar-pilar bersinar cemerlang, dan deretan patung naga merah di sepanjang koridor tampak mengesankan.

Meskipun fajar musim semi di luar dingin, kehangatan misterius tetap ada di dalam, menawarkan kenyamanan rahim.

“Pippi, kamu mau ke mana? Pippi!”

Sudah berapa lama aku mengikuti jejak sisa-sisa api samar yang ditinggalkan oleh penerbangan Pippi?

Akhirnya, Pippi berhenti di ujung koridor panjang, dekat kamar tempat gadis kuil tidur.

‘Kamar Friede…’

Aku hanya ragu sejenak sebelum membuka pintu. Pippi duduk di tempat tidur, menggoyangkan kepalanya ke depan dan ke belakang, bersenandung pelan melalui hidungnya.

Mungkin ia senang mencium bau tuannya? Namun setelah mengamati lebih dekat, saya melihat sesuatu di bawah cakar Pippi—kotak kayu hitam yang bagus.

Rasa ketegangan yang tak dapat dijelaskan mencengkeramku saat aku membuka kotak itu… di sana tergeletak sebuah botol kaca, terbungkus sutra merah, bersinar dengan cahaya seperti api di tengah kegelapan, cahaya keemasannya sangat mempesona.

“Apa ini?”

Bukan cairannya yang membuat saya tercengang saat itu, melainkan selembar kertas kecil yang terlipat di bawah botol di dalam kotak.

Sudah sangat tua hingga menguning, dan nampaknya akan hancur jika ditangani terlalu kasar.

Dan kemudian… di atas kertas itu ada tulisan tangan yang tampak hidup dan cemerlang.

Only di- ????????? dot ???

[1168.09.24 – Untuk Lynne.]

Sebuah desahan membekukan napasku.

Tawa hampa keluar sesekali dari tenggorokanku, membuatku kesulitan menghirup udara.

‘Tanggal… dari 250 tahun yang lalu…’

Aku mengatur napasku dan dengan hati-hati membuka surat itu.

Untuk Lynne,

Saya menulis surat ini lagi tahun ini, mungkin untuk terakhir kalinya.

Mengetahui betapa susahnya kamu berburu harta karun, aku sudah menyerah menyembunyikan ini karena pencuri, dan memutuskan untuk menjadikan Pippi sebagai penjaga gerbang. Untuk memastikan surat dan hadiah ini sampai kepadamu.

Apakah Anda pernah bertemu Pippi? Karena kasihan dengan keadaan kita, Naga Biru telah memberikan Pippi umur yang lebih panjang. Saya menyesal tidak dapat melihat wajah terkejut Anda sendiri.

Baik Pippi maupun aku sudah tua. Namun, hasratku untuk bertemu denganmu sekali lagi masih sama kuatnya seperti sebelumnya. Seiring bertambahnya usia, air mataku mudah mengalir, dan kenangan tentang apa yang tidak dapat kulakukan untukmu di masa lalu menghantuiku.

Saya harus pergi sekarang.

Aku akan mengikuti pasukan itu ke Kutub Selatan, ke “Api Sepuluh Ribu Li.” Jika mimpiku terpenuhi, aku mungkin masih hidup saat kau datang.

Saya akan mengakhiri surat saya di sini.

Saya ingin menulis lebih banyak, tetapi saya takut dengan ceramah seperti apa yang akan saya dapatkan dari Ristana Kieris.

Ini adalah keinginan kolektif kita semua bahwa kamu, Lynne, yang memulai hidup baru, tidak boleh terbelenggu oleh masa lalu.

Barang yang disertakan dalam surat ini adalah hadiah ulang tahun.

Selamat ulang tahun ke-19, Lynne. Aku pernah berjanji padamu. Ini adalah napas naga.

Saya berdoa dengan sepenuh hati agar hadiah ini, dengan cara yang kecil, dapat membantu Anda dalam kehidupan yang harus Anda jalani selanjutnya.

Saya bersyukur.

Dan aku merindukanmu.

– Teman lamamu, Friede.

Tulisan-tulisan di surat itu kabur menjadi kabut yang tak fokus. Aku bisa merasakan air mata mengalir di mataku.

‘Formalitas sekarang? Setelah sekian lama…’

Meskipun pikiran-pikiran itu terlintas di benak saya, menyadari bahwa Friede telah berusia 90 tahun ketika menulis ini melembutkan hati saya hingga merasakan kekosongan yang berada di luar kendali saya.

Saat itulah saya benar-benar mengerti.

Selama ini, aku hanya menyimpan harapan yang sia-sia. Bahwa di suatu tempat, kawan-kawanku mungkin masih hidup…

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Berpegang pada harapan samar bahwa aku mungkin akan melihat mereka lagi… Aku menyadari bahwa aku telah menenangkan kesepianku yang besar dengan harapan sederhana itu.

“Jangan menangis, jangan menangis. Rin, jangan menangis.”

Pipi bergerak cepat dari satu bahu ke bahu yang lain, menegurku dengan cara seperti itu. Aku menggelengkan kepala sambil menyeka sudut mataku.

“Tidak apa-apa. Aku tidak menangis. Hanya saja… lucu sekali kalau kamu berbicara begitu formal…”

Meskipun aku berpura-pura tenang, rasanya terlalu berat untuk sekadar menggenggam sesuatu dengan tanganku. Aku memutuskan untuk membuang napas naga itu sebelum benar-benar kehilangannya.

Seolah mengerti, Pipi menggunakan paruhnya untuk mencabut sumbat gabus. Seperti panas yang keluar dari api, energi vital misterius bocor dari cairan dalam botol kaca.

Terima kasih, Friede. Aku berbisik pelan, lalu menuangkan seluruh cairan kental itu ke dalam mulutku.

“?!?!”

Dari mulutku, ada sesuatu yang terasa salah, dan menelannya terasa seperti aku menelan api, sensasi yang menyakitkan.

Namun, rasa sakitnya… tidak terasa seperti rasa sakit… rasanya seperti ada vitalitas luar biasa yang mengalir deras di dalam diriku…

Pembuluh darah menonjol di sekujur tubuhku, bersinar merah, dan kekuatan yang tak tertandingi mengalir melalui saluran tempat aku mengalirkan manaku.

Rasa kekuatan luar biasa yang tak terkendali, seakan-akan saluran tersebut dilalap api — sensasi panas yang membakar.

“Pipi, tasku.”

“Tas, tas.”

“Ada buku harian lama yang biasa aku tulis. Bisakah kau membukanya untukku?”

Saat saya merasakan euforia yang memabukkan dan ledakan mana yang beredar di dalam diri saya, karakter-karakter mulai menampakkan diri di depan mata saya. Rudiante Lira.

Gustaba: Mengobjektifikasi keadaan fisik praktisi ke dalam nilai-nilai matematika.

ㆍKolom: Mana saat ini 13.222 -> 26.444.

Mulutku menganga karena peningkatan mana yang tak terbayangkan.

Dobel?

Tepat dua kali lipat?

Peningkatan seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Peningkatan mana yang disediakan oleh Horrors atau Elixir, yang dipersiapkan oleh Delapan Sekolah Besar untuk kepala sekolah mereka berikutnya selama berabad-abad, bahkan tidak mencapai 5.000.

‘Ah, kesalahan besar…’

Kalau saja aku tahu kekuatannya sebesar ini, aku akan meningkatkan mana-ku menjadi 50.000 sebelum menghabiskannya hingga mencapai 100.000. Namun, aku menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran-pikiran suram itu.

‘Setidaknya sekarang aku bisa menggunakan mantra batas yang dalam.’

Sebagai buktinya, rune unikku berkedip samar di telapak tangan kiriku yang diperban, memperlihatkan keberadaannya.

Brante.

– Sirkuit mana baru diaktifkan, kondisi penggunaan terpenuhi: Yuryang Sezon (Flow Master).

Pertumbuhan mana bersifat unik; ia dimulai dengan kemiringan menurun secara bertahap, tetapi setelah titik tertentu terlampaui, ia bergeser ke kurva ke atas.

Artinya, begitu memasuki lintasan tertentu, laju pertumbuhannya berangsur-angsur bertambah cepat.

Jadi, tidak perlu bersedih. Kecepatan pertumbuhan manaku sekarang akan jauh berbeda dari sebelumnya.

Saat itulah cahaya pagi bersinar menyilaukan melalui kaca patri kuil. Sambil mengemas kunci leher Friede ke dalam bungkusanku, aku berkata,

“Pipi, aku harus pergi sekarang. Kalau aku pergi sekarang, aku tidak akan terlambat ke asrama.”

“Rin, harus pergi. Rin, harus pergi.”

“Itulah sebabnya… apakah kamu ingin ikut denganku?”

Mata Pipi berbinar tetapi kemudian kepalanya terkulai seolah tak mampu berbuat apa-apa.

“Pipi, menunggu Friede. Menunggu Rin, sekarang menunggu Friede.”

Begitukah?

Apakah itu sebuah janji?

Apakah makhluk ini ditakdirkan untuk mengulang janji menunggu tanpa tanggal yang pasti? Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

Read Web ????????? ???

“Kita bisa menunggu bersama.”

“Rin, bersama?”

“Ya. Friede sangat terkenal, jadi jika dia masih hidup, itu akan menimbulkan kegemparan. Kita tidak perlu menunggu di sini; kita bisa menemuinya bersama nanti. Friede akan sangat terkejut…”

Mula-mula Pipi memiringkan kepalanya karena bingung, tetapi tak lama kemudian matanya berbinar saat ia naik ke atas kepalaku, mengangguk penuh semangat.

“Bersama, bersama, bersama.”

Saat kami meninggalkan kuil, sinar matahari pagi bersinar, menerangi dunia dengan cemerlang. Bunyi berdebum, pintu-pintu besar tertutup di belakang kami, takkan pernah terbuka lagi.

“Pipi, apakah ada sesuatu yang ingin kamu makan?”

“Jagung, jagung, jagung.”

“Oh benar juga, Pipi suka jagung, kan?”

Meskipun udara dingin masih terasa di pagi musim semi ini, percakapan dengan seorang teman lama menghangatkan tubuh dan hati saya sepanjang perjalanan pulang.

Hangat, hangat, dan hangat lagi, menghangatkan jiwaku.

* * *

Setelah selesai menulis surat, Friede menatap kertas itu dalam diam. Sementara itu, Pipi mematuk biji jagung.

“Pipi.”

“Pipi, Pipi, Pipi.”

“Saya harus pergi sekarang.”

Pipi berhenti memakan jagung dan menatap tuannya yang sudah tua dengan mata jernih. Senyum getir terbentuk di bibir Friede yang keriput.

“Maukah kau menunggu Rin di sini? Jadi anak itu tidak akan sendirian.”

“Pipi, menunggu Rin.”

“Ini akan menjadi perjalanan yang sangat sulit dan melelahkan… sampai anak itu lahir, kamu akan menjadi orang yang kesepian.”

Friede tidak dapat membayangkan betapa lama dan menyakitkannya perjalanan itu. Bukankah itu sebabnya dia sendiri sekarang berangkat ke pedalaman?

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

“Kau yakin? Kau bisa ikut denganku.”

“Meskipun sulit, Pipi akan menunggu Rin. Rin, teman Friede. Rin, teman Pipi.”

Ah… Friede memeluk Pipi dengan penuh kasih sayang dan mulai menangis dalam diam sejenak.

Mungkin ini adalah saat terakhir. Namun jika suatu saat nanti…

“Aku akan menunggu di, Pipi. Katakan ini pada Rin saat dia siap untuk melakukan perjalanan,” kata Friede, meninggalkan pesan harapan dan penantian.

Only -Web-site ????????? .???