The Personal Chef of the Sorceress Who Can’t Eat Alone - Chapter 70

Only Web ????????? .???

Episode ke 70
Kembalinya Sendirian Ke Menara Penyihir (1)

Entah mengapa, Colden terasa seperti tempat yang ia kunjungi lagi setelah sekian lama.

Begitu Karem melihat kota itu, yang sekarang ia anggap sebagai rumahnya…

“Wah, apa itu?”

Dia berseru dengan suara ngeri.

Dan benar saja—semua jenis mayat hidup yang Karem lihat sejak meninggalkan Obsidianberry berkeliaran di sekitar Colden, mengulurkan tangan kepada yang hidup saat mereka mendekat.

Itu tidak lebih dari sebuah adegan pra-apokaliptik.

Melihat Colden terancam oleh mayat hidup, Karem tidak dapat menahan rasa ngeri, meskipun ia sudah terbiasa dengan mayat hidup seiring berjalannya waktu.

Kehidupan di Islandia merupakan pengalaman yang bermanfaat setelah sepuluh tahun mengalami kesulitan sejak reinkarnasinya.

Maka wajar saja bila anak itu gemetar ketakutan ketika nyawanya tampak terancam.

Catherine, di sisi lain, menatapnya dengan ekspresi yang mengatakan dia telah melihat semuanya.

“Apa yang kamu khawatirkan tentang hal itu?”

“Apa? Tapi Colden dan sekitarnya penuh dengan mayat hidup!”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kita pernah berurusan dengan mereka sebelumnya, dan lihatlah lebih dekat ke luar—tidak ada yang melarikan diri, kan?”

Mendengar kata-kata tenang Catherine, Karem perlahan melihat ke luar kereta yang sedang bergerak.

…Sekarang setelah kupikir-pikir, dia benar.

Di balik tembok Colden, para petani, yang dijaga oleh prajurit dan petualang, sedang membajak ladang, dan para penebang kayu bergerak secara berkelompok.

Petualang lainnya tersebar di sekitar, memburu mayat hidup dan menjarah harta rampasan mereka.

Bukan hanya petualang yang memburu mayat hidup.

Seorang petani, yang nyaris lolos, dengan santai menghancurkan kepala kerangka itu dengan tongkat, dan para penebang kayu membelah kepala para zombie dengan kapak.

Gerombolan kerangka? Kelompok Draugr? Para petualang menyerbu sebelum para prajurit sempat bereaksi, menghancurkan mereka dan merampas perlengkapan mereka yang setengah membusuk.

“Aneh. Ini bukan jenis monster mayat hidup yang kukenal.”

“Yah, kau memang datang dari pedesaan di Kingsland, kan? Kalau begitu kau tidak akan punya banyak alasan untuk melihat mayat hidup, jadi wajar saja kalau kau bingung.”

“Apakah benar-benar ada ruang untuk kesalahpahaman dengan mayat hidup?”

“Yah, sederhananya, undead yang muncul secara alami itu lemah, sedangkan undead yang sengaja diciptakan oleh seseorang itu kuat.”

“Kedengarannya seperti mengatakan buah yang dibudidayakan rasanya lebih enak daripada buah liar. Maksud saya, itu tidak salah, tetapi analoginya aneh.”

Karem menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.

Undead seharusnya adalah monster yang kembali dari kematian dengan dendam, mendambakan kekuatan hidup orang yang masih hidup, bukan? Jika kita menggunakan klise, bukankah undead musiman yang liar akan lebih kuat?

Mereka berbicara tentang mayat hidup tertentu yang tidak dapat dikalahkan kecuali kondisi tertentu terpenuhi, seolah-olah mereka hanyalah hama musiman seperti belalang musim gugur.

Tunggu, sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah semua mayat hidup yang kita temui dalam perjalanan ke sini telah gugur seperti daun musim gugur? Ada yang aneh.

Karem merasakan sakit kepala akibat disonansi kognitif yang sudah lama tidak dialaminya.

Olivier mengangguk sambil mengelus jenggotnya sambil melihat ke luar.

“Itu bukan analogi yang sepenuhnya salah.”

“Hah? Apa yang baru saja kau katakan?”

“Hm, bagaimana aku harus menjelaskannya?”

Olivier memutar ujung jenggotnya dan mengusap pelipisnya.

Dia tampak seperti seorang guru tua yang mencoba menyederhanakan penjelasan yang sangat rumit untuk seorang anak.

Only di- ????????? dot ???

“Baiklah, begini saja. Ketika seorang pelayan muda belajar memasak, apakah mereka akan lebih berhasil jika hanya menggunakan bahan-bahan dan peralatan saja, atau jika mereka dibimbing dan diawasi oleh koki berpengalaman?”

“…Tentu saja, yang terakhir akan lebih baik, karena mereka dapat mempelajari trik dan tekniknya.”

“Tepat.”

Jadi, mayat hidup yang muncul secara alamiah itu seperti monster kelas rendah yang kurang gizi, tidak berpendidikan, dan tidak dikelola, sementara mereka yang dibesarkan oleh tangan seseorang adalah mayat hidup yang kaya dan memiliki hak istimewa? Jenis apa…

“Tentu saja, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, mayat hidup yang ada di Islandia relatif lebih lemah dibandingkan dengan mayat hidup di wilayah lain.”

“Jadi, maksudmu karena Islandia sangat tandus, bahkan mayat hidup pun rapuh, seperti tanaman? Begitukah?”

“Oh, itu cukup akurat.”

“Permisi?”

Apa? Apakah mayat hidup seharusnya adalah tanaman yang berjalan?

Karem berkedip pada Catherine.

“Pertama-tama, di tanah tandus seperti Islandia, tempat kehidupan berjuang untuk bertahan hidup, tidak mungkin mayat hidup, yang haus darah dan kehidupan, bisa hidup kembali dalam kondisi baik.”

“Jadi, maksudmu mayat hidup itu dalam keadaan kelaparan.”

“Tepat sekali. Tentu, mereka mungkin kembali normal setelah menyerang beberapa orang atau hewan, tetapi mereka tetaplah undead tingkat rendah. Dengan sedikit persiapan, bahkan kau bisa mengalahkan mereka.”

“Ayolah, itu berlebihan.”

“Saya serius.”

Sementara kereta yang membawa dua penyihir agung, sang koki, dan roh rumah itu ramai dengan percakapan, prosesi itu terus melaju melewati mayat hidup yang mendekat, baik secara magis maupun fisik, saat mereka memasuki Colden.

….
​
​

Ruang yang tidak ditempati orang akan cepat menjadi kotor.

Mengingat kelembapan musim semi di Islandia, yang terasa seperti meminum air setiap kali bernapas, keadaan saat ini di dalam Menara Penyihir dapat diprediksi.

Begitu Anda membuka pintu dan jendela, debu yang mengendap seperti selimut karena menyerap kelembapan musim semi Islandia akan mulai berguling-guling seperti rumput liar, membesar seiring gerakannya—baik di furnitur, lantai, maupun rak.

Baik itu di perabotan, lantai, maupun rak.

Namun, itu tidak terjadi.

Menara Penyihir itu bersih.

Tidak sebersih saat Maria, roh rumah yang berdedikasi di menara, melakukan pembersihan, tetapi dari pintu masuk di lantai pertama hingga semua area yang terlihat, semuanya bersih sesuai batas usaha manusia.

Lantai lainnya sama.

Bagaimana aku tahu? Mary bisa tahu saat dia melangkah masuk ke menara.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Saat Mary yang ketakutan berteriak dalam diam atas kenyataan yang mengejutkan ini, Catherine melihat sekeliling dan menggaruk dagunya.

“Hmm. Sudah cukup lama sejak kita meninggalkan menara, tapi tempat ini lebih bersih dari yang kuduga. Para pelayan pasti sudah—tidak, mereka tidak akan melakukannya.”

“Tentu saja. Ketika saya pertama kali masuk sebagai koki dan mengambil alih dapur, mereka mengamuk. Lihat saja keadaan tempat ini.”

Karem memberikan tusukan ringan pada Mary yang berdiri kaku seperti manekin.

Dia begitu terkejut hingga otot-ototnya pun tampak membeku; Karem dapat merasakan kekakuan di bawah jari-jarinya.

“Wah, serius deh, siapa yang berani ngurusin pekerjaan roh rumah?”

“Hmm. Kurasa kita harus memindahkan barang bawaan kita sendiri. Bukan berarti banyak yang harus dibawa, jadi itu bukan masalah besar.”

Olivier hanya mengambil bungkusan barangnya dari tumpukan barang bawaan yang ditumpuk para pelayan di pintu masuk Menara Penyihir dan berjalan masuk.

“Bagaimana dengan kita?”

“Yah, sepertinya tidak akan turun hujan hari ini… Begitu dia sadar, dia akan mengatasinya sendiri, bukan?”

“Hmm, kalau begitu, aku akan membawa barang-barang yang tidak akan basah saja, untuk berjaga-jaga.”

Sebagian besar barang yang diterima Karem dari pertukarannya dengan para koki dari Adobis dan Obsidianberry telah disegel dengan aman sebelum mereka pergi, jadi satu-satunya barang yang perlu ia bawa hanyalah sekantong penuh rumput laut kering.

“Kalau begitu aku masuk duluan.”

“Baiklah.”

Catherine melambai ringan ke arah Karem.

Karem mengangkat karung yang lebih besar dari tubuhnya, ke punggungnya dan pergi.

Tentu saja, terlepas dari ukurannya, karung itu diisi dengan rumput laut yang dipadatkan tanpa henti, jadi tidak terlalu berat untuk dibawa Karem.

Saat ia berjalan ke dapur, Karem memperhatikan bahwa, tidak seperti saat Mary membersihkannya secara teratur, bagian dalam menara itu merupakan campuran antara kebersihan dan kekotoran yang nyata.

Secara kasat mata, area yang terlihat jelas terlihat relatif bersih, namun sudut-sudut dan titik-titik tersembunyi tampak agak terabaikan, seakan-akan tidak dibersihkan secara menyeluruh.

“Apakah para pembantu benar-benar datang dan membersihkan tempat ini?”

Dia mengatakannya, tetapi Karem yakin itu tidak masuk akal.

Ini bukan sembarang fasilitas di dalam wilayah kekuasaan adipati; ini adalah tempat di mana bukan hanya satu, tapi dua orang penyihir agung tinggal.

Catherine telah menyebutkan bahwa mantra dan perangkat keamanan, tentu saja, telah dipasang untuk mencegah akses tidak sah, dan sudah pasti bahwa mereka semakin diperkuat setelah Olivier tiba.

Tentu saja Karem tidak tahu mantra dan alat apa yang dipasang.

Dia pun tidak terlalu penasaran.

“Yah, aku penasaran dengan apa yang terjadi pada penyusup… Mungkin aku akan bertanya nanti.”

Dapur, seperti bagian menara lainnya, cukup bersih.

Tidak banyak perbedaan dalam kondisinya dibandingkan saat Karem berangkat dalam perjalanannya.

Selain beberapa perkakas yang dibawanya, semua barang lainnya tertata rapi pada tempatnya.

Bagian dalam raknya sama.

Karena Karem tahu dia akan pergi untuk waktu yang lama, dia telah mengatur area ini terlebih dahulu, sehingga tidak banyak yang tersisa di dalamnya—hanya garam.

Karena tidak banyak yang terjadi— Crunch.

“Hmm? Apa ini? Remah-remah dendeng?”

Karem segera membungkuk untuk memeriksa apa yang diinjaknya.

Itu adalah potongan kecil serat daging yang keras, kering, dan berbumbu—remah-remah dendeng—yang hancur di antara jari-jarinya dan berserakan di lantai.

Setelah diperiksa lebih dekat, ada lebih banyak remah-remah dan potongan-potongan kecil berserakan.

Jejak remah-remah itu memanjang dari dapur dan menyusuri koridor.

“Apa ini, penyusup? Seekor tikus?”

Untuk berjaga-jaga, Karem meraih wajan penggorengan untuk membela diri dan, merasa seperti Hansel yang mengikuti jejak remah roti, mengikuti remah-remah dendeng itu.

Read Web ????????? ???

Jalan setapak yang kadang-kadang sepi itu, tidak mengarah ke mana pun kecuali ke dapur.

“Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku memang meninggalkan beberapa roti lapis.”

Karem juga ingat bahwa ia telah meninggalkan beberapa dendeng, sayuran akar, dan rempah-rempah yang tahan lama.

Apakah itu benar-benar seekor tikus? Sekarang, ia tidak tampak begitu menakutkan.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia akan berteriak seperti seorang gadis dan berlari lebih cepat daripada orang lain, tetapi sejak bereinkarnasi, tikus telah lama menjadi sumber protein yang sangat baik bagi Karem.

Bagaimana Anda bisa memakan tikus? Habiskan seminggu untuk bertahan hidup dengan memakan serangga, dan perspektif Anda akan berubah.

Berteriak—

Saat Karem dengan hati-hati membuka pintu dapur, engselnya yang basah karena kelembaban mengeluarkan bunyi berderit kecil namun berkepanjangan.

Tidak seperti keadaan biasanya, yang dipenuhi berbagai bahan, dapur sekarang hampir kosong.

Tentu saja itu sudah diduga karena Karem sendiri yang telah membersihkannya.

Namun, seperti disebutkan sebelumnya, tempat itu tidak sepenuhnya kosong.

Misalnya, ada seikat dendeng di ujung pintu masuk.

Sambil menoleh, dia melihat berbagai sayuran akar dan sayur kering tersusun rapi. Saat dia melangkah lebih jauh ke dalam dapur, dia melihat seseorang di dekat karung biskuit keras.

Anehnya, sosok yang berjubah itu tengah menggerogoti roti sekeras batu dan berbalik untuk menatap Karem.

Tanpa diduga, di balik jubah itu ada seorang wanita peri yang cantik.

Dia agak mirip dengan Maria, tetapi sedikit kurang mirip.

Rambut pirangnya kusut karena kelelahan, dan lingkaran hitam menghiasi matanya, tetapi matanya yang bulat seperti anak anjing, telinganya yang lancip dan terkulai, serta bintik-bintik di wajahnya menambah kesan lucu.

Wanita peri ini, dengan ciri-ciri khas yang berbeda dari Auger, si penjaga dapur, pipinya menggembung karena mengunyah roti yang keras.

Saat matanya bertemu dengan tatapan tajam Karem, wanita peri itu berkedip gugup, menelan isi mulutnya, dan gemetar saat dia mencoba tersenyum.

Meski layu karena lelah, senyumnya masih bagaikan bunga yang lembut, sesuai dengan sifat peri-nya.

Tapi itu adalah itu, dan ini adalah ini.

Karem mengumpulkan kekuatan dari intinya.

“….”

“….PENGACAU!!!”

“Tidak, tidak! Tunggu, ini bukan seperti yang kau pikirkan! Aku bukan penyusup!”

“PENGACAU!!!”

Only -Web-site ????????? .???