The Heroines Who Framed Me Are Clinging to Me - Chapter 13

Only Web-site ????????? .???

——————

Bab 13 – Kaisar yang Digulingkan

—”Akhirnya, kita bisa bicara, Nak.”

Suara itu terngiang jelas dan nyata dalam pikiran Lloyd.

Begitu dia mendengarkan suara itu, pandangannya mulai berputar.

— Degup!

Lloyd terjatuh, jatuh ke tanah yang dingin dan lembab di bawahnya.

Sensasi di ujung jarinya dingin dan lembap.

Hilang sudah perabotan kayu dan ruangan yang tertata rapi; sebagai gantinya, lantai batu yang dingin dan keras menyambutnya.

“Dimana aku?”

Lloyd memandang sekelilingnya dengan bingung.

Cahaya yang redup membuatnya sulit melihat dengan jelas.

Brengsek.

Dia pasti terjebak dalam sesuatu yang merepotkan.

‘Apakah itu mantra jebakan?’

Suasana telah berubah dari kamar pribadi di rumah besar itu menjadi gua yang gelap dan lembap. Lloyd segera menilai kemungkinan skenario dan menyimpulkan bahwa apa pun itu, hal itu tidak penting lagi.

Jika seseorang dapat mengubah keadaan sekitar dengan begitu mulus dan tanpa peringatan, itu berarti mereka menggunakan sihir yang jauh lebih kuat dan canggih daripada apa pun yang pernah ditemui Lloyd.

– Melangkah.

Dia melangkah maju dengan hati-hati. Tidak perlu terlalu berhati-hati; apa pun situasinya, dia sudah terjebak di dalamnya. Dalam kasus seperti itu, rasa percaya diri sering kali membantu. Dia akan menghadapi apa pun yang terjadi selanjutnya. Lloyd melangkah maju tanpa ragu-ragu.

— Diamkan.

Semakin jauh ia berjalan, semakin basah lingkungan sekitarnya. Apakah ada sungai yang mengalir melalui gua? Ia dapat mendengar suara samar air mengalir. Menggunakan itu sebagai panduan, Lloyd terus bergerak.

Saat dia berjalan, ada sesuatu yang berderak di bawah kakinya.

Dia melihat ke bawah.

“Tulang?”

Ada dua lubang besar pada tulang kakinya.

Tengkorak, lebih tepatnya.

Lloyd mengamati area di depannya.

Tanah dipenuhi tulang-tulang, yang terhampar tak berujung. Ada ribuan, mungkin puluhan ribu.

Kemudian-

“……”

Lloyd perlahan menutup dan membuka matanya.

Seekor serangga raksasa yang dikenalnya tergeletak mati di hadapannya.

Itu adalah cacing Gu yang ditelannya.

Makhluk itu telah layu, tubuhnya yang besar menggulung seolah-olah telah mati karena menderita.

Rasanya tidak mengenakkan. Segala hal tentang tempat ini aneh, dari ukuran cacing Gu yang tidak masuk akal hingga keseluruhan atmosfer tempat ini. Pada saat yang sama, tempat ini terasa aneh dan familiar. Tapi mengapa?

“Anda sudah sampai.”

Sebuah suara, yang terdengar sangat familiar, berbicara dari belakangnya.

Fakta bahwa suara itu datang dari belakangnya saja sudah membuat bulu kuduknya berdiri tegak.

Sambil menelan ludah, Lloyd perlahan berbalik.

Sebuah kursi berhias terlihat.

Ia berada di atas pulau yang terbuat dari darah merah dan tumpukan tulang, tersusun sangat rapat sehingga membentuk permukaan datar.

Di kursi itu duduk seorang pria.

Rambut emas pudar.

Mata yang membara bagai api.

Postur tubuh setengah bersandar pada sandaran tangan, kaki disilangkan dengan malas.

Dia adalah sosok yang tidak memancarkan keanggunan tertentu, namun kehadirannya menyesakkan—sosok yang tampak seolah-olah memandang seluruh dunia dengan hina.

Pandangannya menyapu Lloyd seolah sedang menilainya.

“Hmm. Kamu berbeda dari yang kubayangkan. Aku kira kamu lebih ramping.”

Pria itu menyeringai, seolah-olah seorang pelukis dengan santai menggambar goresan penuh percaya diri di wajahnya.

Akan tetapi, di balik bola matanya yang berputar dan berkedip-kedip karena kegilaan, ada kebosanan yang mengalir dari ujung jarinya, seakan-akan segala sesuatu di dunia ini teramat membosankan.

Lloyd berusaha keras memaksa pita suaranya yang kaku untuk menghasilkan suara.

“…Siapa kamu?”

“Oh? Bisakah kau merasakan keberadaanku? Kupikir aku telah menyembunyikan semua jejak.”

Baru pada saat itulah Lloyd menyadari keanehan pria itu.

Nalurinya mengatakan bahwa pria ini kuat.

Tetapi indranya tidak merasakan apa pun.

Tidak ada mana—kekuatan yang seharusnya dapat dideteksi pada penyihir atau ksatria mana pun.

Pria itu sama sekali tidak memilikinya.

Kekosongan yang mencemaskan dan menakutkan.

“Seperti yang diharapkan, manusia dengan bejana surgawi seperti milikmu dapat merasakan kehadiranku.”

“… Kapal surgawi?”

Only di ????????? dot ???

“Kamu adalah wadah yang bisa menampung apa saja—tidak bisa pecah. Lumayan untuk manusia biasa.”

Pria itu tersenyum rakus.

Dengan setiap gerakan, sekelilingnya tampak diwarnai dengan warna merah tua, udara bergetar seolah memiliki kemauannya sendiri.

“Silakan ungkapkan identitas Anda.”

“Identitas, katamu.”

Klik, klik, klik.

Pria itu mengetuk sandaran tangan dengan jarinya sebelum berbicara lagi.

“Ortega. Itu namaku saat aku masih manusia. Kau mungkin pernah mendengarnya, jika kau mempelajari sejarah dengan tekun.”

Lloyd memang pernah mendengar nama itu.

Kekaisaran Britannia, yang menguasai lebih dari separuh benua.

Jika Anda menelusuri sejarah Kekaisaran selama seribu tahun, hanya ada satu ruang kosong dalam garis keturunan Kaisar.

Satu-satunya Kaisar dalam sejarah Kekaisaran yang digulingkan.

Satu-satunya noda dalam sejarah seribu tahun.

Sang tiran, Ortega.

– Melangkah.

Ortega berdiri.

Tulang-tulang berderak diinjak.

Agar seorang Kaisar suatu Kekaisaran digulingkan, sesuatu yang luar biasa pasti telah terjadi.

[Insiden Rochester]

Ortega, sang Kaisar, mengatur pembantaian di Ibu Kota.

Puluhan ribu rakyat jelata tewas dalam pembantaian itu.

Di tangan Kaisar sendiri.

Ortega mengulurkan tangannya.

“Ah, jika ada satu fakta yang berbeda dari sejarah, itu adalah bahwa saya tidak pernah digulingkan.”

Sebuah mahkota muncul di tangan Ortega, yang kemudian ia lemparkan sembarangan ke belakangnya.

“Saya hanya kehilangan minat untuk memerintah manusia.”

– Melangkah.

Tiba-tiba, dia berdiri tepat di sebelah Lloyd.

Itu adalah gerakan yang terlalu cepat untuk persepsi manusia.

Dia berbicara lagi.

“Nak, kau dan aku berada dalam situasi yang sama.”

“Apa maksudmu?”

“Saya bertanya bagaimana rasanya menggunakan tubuh orang lain.”

Ortega menyentakkan kepalanya dengan gerakan kasar.

Tindakan sederhana itu membuat udara terasa sangat berat. Itu bukan sihir; itu terasa sealami udara itu sendiri, seperti bernapas di bawah air.

“Jangan berpaling. Aku bisa melihat semuanya. Sudah sekitar setahun berlalu, bukan? Tepat saat aku hendak mengendalikan tubuh ini, sebuah kerikil menggelinding masuk.”

Rasa dingin merambati tulang punggung Lloyd.

Pria ini tahu bahwa dia, ‘Lloyd’, bukanlah yang asli.

Apakah mereka dua jiwa yang terjerat dalam satu tubuh? Suara yang kadang-kadang berbicara dalam benaknya adalah bisikan Ortega.

Lloyd menatap tajam ke arah pria itu.

Ada kilatan amarah di mata Ortega yang tadinya malas. Amarah yang berbicara tentang keinginan untuk menghancurkan orang yang telah mengambil apa yang menjadi haknya.

Lloyd mengepalkan tangannya erat-erat.

Baca _????????? .???

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Rasa waspada menyelimuti dirinya.

Ortega.

Lloyd menyadari bahwa Ortega bukan lagi manusia. Ia telah melampaui batas kemanusiaan. Yang terburuk dari semuanya, ia tampak tidak memiliki pengendalian diri.

Jika dia membuatnya tidak senang sedikit saja, dia akan mati.

Ketakutan mendasar mulai muncul dalam dirinya.

“Oh, jangan terlalu tegang.”

Tatapan Ortega melembut saat dia mengangkat kedua tangannya secara dramatis.

“Bagaimanapun juga, saya mohon kerja sama Anda.”

Kerja sama?

Bahkan sambil tetap memasang wajah datar, pikiran Lloyd terus berpacu. Ortega. Dia adalah pria yang memandang rendah semua orang. Dan sekarang dia meminta kerja sama?

‘Dia tidak bisa membunuhku.’

Pasti ada alasan mengapa Ortega tidak bisa membunuhnya. Akan lebih baik jika mengetahui alasannya, tetapi mengetahui hal ini saja sudah cukup untuk saat ini.

“Aku tidak meminta banyak darimu. Biarkan aku mengendalikan tubuhmu sesekali.”

“…Kontrol?”

“Ya. Harus kuakui, tekadmu sangat mengagumkan, sampai-sampai tidak masuk akal. Bahkan saat pikiranmu goyah, aku tidak bisa mengendalikannya.”

Lloyd menyadari suatu hal.

Suara yang pernah didengarnya itu muncul saat dia sedang menderita, tersiksa oleh suara tepuk tangan.

“Jadi, apa yang kau katakan? Maukah kau bergabung denganku?”

Ortega tersenyum dan mengulurkan tangannya.

Itu adalah senyuman yang akan membuat siapa pun secara naluriah memercayainya.

“Jika kau melakukannya, aku akan menghancurkan dunia untukmu.”

Lloyd tidak bergerak.

Ada sesuatu yang mencurigakan tentang perilaku Ortega.

Dia bukan orang yang akan membuat permintaan seperti ini.

Jadi, alih-alih mengulurkan tangannya, Lloyd memutuskan untuk mengorek informasi.

“Anda.”

Lloyd menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan.

“Apakah kau benar-benar sekuat itu? Lebih kuat dari Raja Iblis, misalnya?”

Ortega mengangkat bahu.

“Raja Iblis? Apakah kau berbicara tentang penguasa Alam Iblis?”

“Ya.”

“Alam Iblis hanyalah pecahan dari kekacauan. Aku berasal dari kekacauan, jadi aku jauh melampaui Raja Iblis. Lihat.”

Tiba-tiba, tangan Ortega muncul di depan wajah Lloyd.

Itu bukan sihir.

Itu adalah distorsi ruang yang aneh dan hampir alami.

“Apa katamu? Maukah kau memegang tanganku?”

Dia mengulurkan tangannya sekali lagi.

Lloyd menelan ludah.

Lalu dia menatap langsung ke mata Ortega yang merah padam.

“TIDAK.”

“…Apa?”

“Saya menolak.”

Pada saat yang sama, Lloyd melangkah mundur.

Dia tidak mencoba melarikan diri.

Tetapi dia merasakannya dengan jelas.

Ortega punya motif tersembunyi.

Jika dia memegang tangan itu, niscaya dia akan melepaskan sebagian kendali atas tubuhnya.

Itu adalah suatu bentuk “kontrak”, mirip dengan mantra.

“Apakah kau pikir kau bisa lolos dariku?”

“Tidak. Tapi.”

“Tetapi?”

“Ini adalah alam pikiranku. Tepatnya, ini adalah alam pikiran Lloyd.”

…Melangkah.

Langkah Ortega yang mengikuti Lloyd terhenti tiba-tiba.

“Mengesankan, untuk seorang manusia.”

“Kekuatanmu terbatas di tempat ini. Selain berbisik di kepalaku, kau belum mengambil tindakan langsung apa pun.”

“Hah.”

“Aku tidak punya niatan untuk memberikan tubuhku kepadamu.”

“Apakah kamu tidak menginginkan balas dendam?”

“Itu urusan saya.”

Senyum Ortega berubah.

Aura jahat berkelebat di belakangnya.

Itulah sifat aslinya.

Read Only ????????? ???

“Heh… Baik.”

Ortega mengangkat kedua tangannya.

Lloyd segera mempersiapkan dirinya.

Apa pun yang terjadi, dia akan melawan.

Dia sempat mengedarkan mananya dan memastikan sirkuit mananya berfungsi di ruang ini.

Namun Ortega hanya menepukkan kedua tangannya.

— Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk.

Suara tepuk tangan bergema kosong di seluruh gua.

Ortega menyeringai.

“Memang. Aku tidak punya alasan untuk menyakitimu secara fisik. Namun, penderitaan mentalmu menguntungkanku. Karena kau sudah mengetahuinya, aku akan memberimu hadiah.”

“…Berhenti.”

“Ada apa? Di mana sikap superiormu sekarang? Kenapa kamu gemetar?”

“……Hentikan itu.”

— Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk.

Tepuk tangan tak henti-hentinya bergema, menggema di seantero gua.

Kewarasan Lloyd mulai terganggu.

— Wuih.

Tepuk tangan tiba-tiba berhenti dengan suara sesuatu yang mengiris udara.

Ortega menunduk dengan rasa ingin tahu.

Darah hitam menetes dari tangannya yang terputus.

“…Oh?”

Dia mengamati lengannya yang terputus dengan penuh minat.

“Heh. Sudah lama sekali aku tidak merasakan sensasi terpotong.”

Senyum sinis tersungging di wajahnya.

Tawanya memenuhi gua.

“Kuhahaha…ha…ha!”

Celepuk.

Tiba-tiba gua itu menjadi sunyi.

Lloyd secara naluriah melangkah mundur.

“Berani sekali kau.”

Suara Ortega menusuk pikiran Lloyd.

Pada saat yang sama, segalanya membeku.

Apakah itu sihir penghenti waktu?

Lloyd menatap kosong ke arah darah yang mengambang di udara. Ia tidak bisa menggerakkan matanya.

— Langkah, langkah.

Satu-satunya penguasa ruang ini terus berjalan.

Yang bisa dilakukan Lloyd hanyalah mendengarkan saat langkah kaki itu semakin keras.

Itu adalah keajaiban yang tidak seperti apa pun yang pernah dialaminya.

Bahkan Raja Iblis pun tidak dapat melakukan hal sebesar itu.

“Mati.”

Dalam sekejap, penglihatan Lloyd dipenuhi dengan goresan darah yang tak terhitung jumlahnya yang digambar dalam garis diagonal.

——————

Only -Website ????????? .???