The Extra’s Academy Survival Guide - Chapter 40
Only Web ????????? .???
Kucing, kucing, kucing (1)
Claire, seorang siswi tahun kedua di Jurusan Sihir dan sahabat karib Yenika, telah keluar dari dekat Aula Ophelius yang hancur sebagian sejak pagi. Ia ingin bertemu seseorang.
“Nona Belle, halo.”
Sudah sehari sejak pendudukan Ophelius Hall menyebabkan kerusakan yang signifikan. Meskipun penyelidikan atas penyebab pastinya masih berlangsung, ada desas-desus di antara para siswa bahwa para pembantu terlibat dalam suatu hal.
Claire merasa bahwa rumor itu mungkin tidak sepenuhnya tidak berdasar, meskipun kebenaran rincinya akan disimpulkan oleh Inspektorat sekolah.
“*terkesiap*”
Suasana di Ophelius Hall yang rusak masih ramai.
Meski baru dua hari berlalu dan belum ada upaya perbaikan substansial, staf akademi dan pembantu sibuk menilai tingkat kerusakan.
Claire mengatur napas saat dia bertemu Belle Mayar, yang sedang sibuk mencatat di dekat pintu masuk menuju taman mawar.
Belle Mayar mengenakan seragam pembantu berwarna merah tua dengan hiasan rumit, sangat berbeda dari pakaian biasanya. Bros berbentuk mawar biru disematkan di dekat dadanya dan embel-embel biru yang menjuntai di roknya jelas merupakan seragam yang hanya diperbolehkan untuk Kepala Pembantu.
“Teman Nona Yenika, apa yang membawamu ke Ophelius Hall?”
“Ah, halo, Bu Belle. Apakah Anda sudah dipromosikan?”
“Karena keadaan, Ibu Ellis tidak bisa lagi melanjutkan tugasnya sebagai Kepala Pembantu, jadi saya, sebagai pembantu senior, menerima jabatan ini untuk sementara.”
Konsensus di Ophelius Hall adalah bahwa Belle mungkin akan melepas label ‘sementara’ dan segera menjadi Kepala Pembantu resmi, tetapi Belle tampaknya tidak terlalu senang dengan situasi tersebut.
“Yah, sepertinya kamu telah dipromosikan…”
“Tidak perlu merasa tidak nyaman. Tugas utama kami adalah melayani, jadi jika Anda butuh sesuatu, silakan sampaikan.”
“Tidak, hanya saja… Aku ingin berkonsultasi denganmu secara pribadi… Kurasa, kamu terlihat sangat sibuk.”
“Hm… mungkin itu benar.”
Belle melirik daftar periksa dan Ophelius Hall, lalu menggelengkan kepalanya.
“Sebagian besar pekerjaan sudah hampir selesai, dan sepertinya tidak ada arahan lebih lanjut yang diperlukan, jadi saya akan beristirahat.”
“Oh, benarkah begitu?”
“Apa masalah yang ingin Anda diskusikan?”
“Jangan kaget. Ini benar-benar rahasia. Jangan membocorkannya ke orang lain, dan jangan menunjukkan tanda-tanda terkejut.”
Claire menegangkan ekspresinya, mendekati Belle secara diam-diam, dan berbicara dengan serius.
Belle, yang penasaran dengan rahasia yang begitu mengejutkan itu, mendengarkan dengan saksama.
“Yenika tampaknya menyukai Ed… Ed Rothtaylor, maksudnya.”
Anehnya, ini adalah fakta yang sudah diketahui Belle, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia harus berpura-pura terkejut karena sopan santun.
“Aku tidak mengerti mengapa orang seperti Yenika mau jatuh cinta pada bajingan itu… Sebagai seorang teman, perasaanku campur aduk.”
Lokasinya telah bergeser ke sebuah bangku di taman mawar. Claire, yang beberapa kali melihat sekeliling untuk melihat apakah ada orang yang lewat, segera mencurahkan kekhawatiran yang selama ini ia pendam sendiri.
“Aku memikirkannya siang dan malam, tapi… Akhir-akhir ini, reputasi Ed sedikit membaik, dan Yenika pasti punya alasannya sendiri, jadi aku memutuskan untuk mendukungnya. Tapi aku masih sangat, sangat cemas.”
Sambil mendengarkan keluh kesah Claire yang tak henti-hentinya, Belle berpikir bahwa Yenika beruntung memiliki teman seperti itu. Jarang sekali menemukan seseorang yang begitu mengkhawatirkan hubungan teman-temannya.
Selama Yenika merasa begitu tentang hal itu… Sebagai seorang teman, aku berharap semuanya berjalan baik untuknya dan Ed.”
“Senang mendengarnya. Nona Claire pasti sangat khawatir.”
“Tapi.. bukan itu inti permasalahannya!”
Ketika Belle memiringkan kepalanya sebagai jawaban, Claire menyebutkan nama gadis lain.
“Lortelle Keheln! Kau tahu namanya, kan? Nona Belle, pembantu senior di Ophelius Hall!”
“Ya, tentu saja aku tahu.”
“Yenika akhir-akhir ini sering menyebut nama itu. Dia mahasiswa tahun pertama, dan dari apa yang kupelajari, mereka telah terlibat dalam berbagai cara sejak latihan tempur gabungan. Tapi ada yang aneh dengan itu.”
Sekali lagi, Claire melihat sekelilingnya lalu berbisik kepada Belle dengan suara pelan.
“Jadi saya melakukan penyelidikan dan coba tebak, mereka berdua tidak hadir pada upacara pembukaan, dan mereka melewatkan kelas umum pertama mereka kemarin. Melihat reaksi Yenika, saya rasa dia dalam posisi sulit.”
Memang, bagi seorang gadis muda, keberadaan seorang rival bisa terasa seperti bencana… Namun pikiran pertama Belle adalah bahwa itu bisa saja hanya kesalahpahaman.
“Nona Belle, Yenika telah bercerita banyak tentang Anda. Ia berkata bahwa ia sangat bergantung pada Anda dan bahwa Anda selalu memberikan nasihat yang bermanfaat… Bahwa Anda memiliki wawasan yang luas.”
“Kamu membuatku tersanjung.”
“Lagipula, Nona Belle, Anda mengenal Yenika dan gadis Lortelle itu… Jadi saya ingin menanyakan pendapat Anda.”
“Lady Lortelle terkenal, jadi Nona Claire juga pasti berpengetahuan luas, bukan?”
Rumor tentang Putri Emas, Lortelle, tersebar luas sepanjang tahun sekolah.
“Memang, tapi berdasarkan apa yang kulihat… Sepertinya Yenika tidak punya kesempatan…”
“Menurutku Nona Yenika juga cukup menawan.”
“Tentu saja, aku juga berpikir begitu. Tapi kau tahu bagaimana Lortelle…”
Claire terdiam, namun Belle mengangguk tanda mengerti.
Memang, Lortelle Keheln adalah gadis yang licik. Selalu sopan dan tenang, tetapi ketika ada kesempatan, dia tidak akan ragu untuk mengungkapkan sisi gelapnya yang tersembunyi. Claire tahu betul hal ini.
Karena tidak menjalani kehidupan pedagang dengan sia-sia, Lortelle pasti telah mengasah keterampilannya dalam memanipulasi hubungan dan memenangkan hati orang.
“Saya tidak terlalu berpengalaman dalam percintaan… Tapi pada akhirnya, hubungan adalah tentang tarik menarik…”
Mendengar desahan Claire, Belle hanya bisa mengangguk simpati.
Yenika Faelover, dengan sifatnya yang ceria dan bersemangat, hanya tahu cara menarik perhatian tetapi tidak tahu cara menjauh.
Dan Lortelle? Jika dia tidak bisa mengendalikan kecepatan hubungannya, dia tidak akan menjadi pedagang yang baik.
Betapapun menawannya pesona alamiah Yenika, saat berhadapan dengan tarik menarik Lortelle yang berpengalaman, dia bisa saja berakhir hanya sebagai ikan tangkapan yang diberikan begitu saja.
Claire mengepalkan tinjunya.
“Kita tidak boleh membiarkan hal itu terjadi! Itulah sebabnya… Yenika perlu mempelajari seni dorong dan tarik!”
“…”
“Bagaimanapun, aku ingin menanamkan ini pada Yenika. Harga diri seseorang akan terluka jika kalah dalam hal kecanggihan oleh seseorang yang setahun lebih muda, dan kehilangan kesempatan. Lebih baik dicampakkan oleh Ed, meskipun dia sampah masyarakat, karena setidaknya itu adalah sebuah pengalaman… tetapi jika takdirmu direnggut hanya akan meninggalkan bekas luka!”
Belle ingin memuji Claire atas perhatiannya yang besar, tetapi menahan diri untuk tidak bereaksi. Sifatnya yang penuh perhatian, mengkhawatirkan kehidupan seorang teman, membuat air mata mengalir di matanya.
“Nona Belle, apa pendapat Anda?! Saya mendengar Anda selalu berkata jujur!”
Only di- ????????? dot ???
Kini mata berapi-api itu tertuju pada Belle. Terus terang, Belle merasa agak bingung.
“Hm, aku tidak begitu yakin…”
Bagaimanapun, Belle mengenal ketiga pihak—Ed, Yenika, dan Lortelle—dengan cukup baik. Dibandingkan dengan Claire yang agak bias, Belle berada dalam posisi yang lebih baik untuk menilai situasi secara objektif.
“Saya tidak yakin ada kebutuhan untuk memaksa Nona Yenika bertindak dengan cara yang tidak sesuai dengannya…”
“Menurutmu begitu?”
“Mungkin juga kekhawatiran Anda adalah prasangka. Mungkin Nona Yenika lebih kuat dari yang Anda kira, atau mungkin Nona Lortelle tidak sehebat yang Anda kira dalam menjalin hubungan.”
“Hmm… Sulit bagiku untuk menyetujuinya…”
Bagaimanapun, mencampuri kehidupan cinta mereka secara tidak perlu bukanlah hal yang bijaksana. Itulah kesimpulan yang diambil Belle, jadi tidak ada niat untuk membuat Claire yang khawatir semakin khawatir.
“Maksudku, aku tidak mengerti orang itu, Ed! Entah dia benteng yang megah atau serigala yang menyeramkan dan licik!”
Pada akhirnya, permusuhan Claire ditujukan pada Ed Rothtaylor.
“Sungguh konyol bagaimana dia bertindak tanpa tahu apa-apa, mengingat Yenika secara terbuka mengaguminya!”
“Yah, tentang Master Ed… daripada menjadi benteng atau serigala… mungkin dia hanya berada dalam situasi di mana sulit untuk tertarik pada romansa…”
Ed Rothtaylor tinggal di sebuah kamp di hutan utara, mengurus semua kebutuhan dasarnya sendiri.
Meskipun Belle kadang-kadang berbagi makanan, jamu, atau obat dengannya… pada hakikatnya, ia bertahan hidup sendirian.
Dan dia benar-benar tenggelam dalam kurikulum akademi, secara harfiah membagi harinya per jam.
Terganggu oleh wanita bahkan untuk beberapa hari saja berarti kehabisan makanan dan kelaparan. Selain itu, musim gugur sudah dekat, dan sebentar lagi musim dingin akan tiba, jadi ada banyak hal yang harus dipersiapkan.
“Tidak mungkin. Bahkan jika dikelilingi wanita adalah karena keberuntungannya… jauh di lubuk hatinya, dia pasti sangat senang dengan popularitasnya. Memikirkannya saja membuatku merinding!”
“…”
Belle tidak menanggapi, tetapi membiarkan Claire yang gemetar dan mengungkapkan kekhawatirannya yang mendalam. Bagaimanapun, terkadang sekadar melampiaskan kekhawatiran membuat mereka merasa tenang.
Belle memejamkan mata dan merenungkan situasi Ed. Meski dia tampak sibuk berusaha untuk tetap hidup, apakah mungkin baginya untuk merasa senang dengan perhatian wanitanya? Tampaknya lebih tepat untuk memberinya waktu hening sejenak sebagai tanda simpati.
Mengingat para wanita di sekitar anak laki-laki itu, berbagai gambaran muncul di kepala Belle.
Lortelle Keheln bagaikan seekor kucing licik yang mengincar pasar ikan.
Yenika Faelover bagaikan anak kucing polos yang gemetar di hadapan harimau.
Lucy hanyalah seekor kucing.
Bagaimanapun, Belle dapat melihat betapa besar kesulitan yang dialami Ed di antara gadis-gadis itu, dan hanya mengirimkan kata-kata penyemangat dalam hatinya meskipun kata-kata itu tidak sampai padanya.
Bagaimanapun, tampaknya perlu untuk mengunjungi perkemahan Ed suatu saat nanti.
Claire begitu khawatir hingga Belle merasa perlu memeriksa keadaan… dan ada juga pesan dari Kepala Pembantu Ellis.
Meski begitu, ini bukan kabar baik.
*
Cuacanya bagus untuk perubahan. Saya memutuskan untuk mencuci muka di sungai di sebelah perkemahan dan menguji keterampilan rumah tangga saya sekali lagi.
[Keterampilan Rumah Tangga Terperinci]
Nilai: Magister Menengah
Spesialisasi: Pertukangan
Kerajinan Tangan Lv 13
Desain Lv 8
Kemampuan Koleksi Lv 11
Pertukangan Lv 12
Berburu Lv 8
Memancing Lv 6
Memasak Lv 6
Perbaikan Lv 5
[Slot Keterampilan Kerajinan Lanjutan: Kosong]
[Slot Keterampilan Kerajinan Lanjutan: Kosong]
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Dengan dibukanya slot Keterampilan Kerajinan Lanjutan, memperoleh keterampilan ini menjadi prioritas.
Aku sudah memutuskan skill mana yang akan dipelajari: Spirit Infusion, yang cocok dipadukan dengan Spirit Magic, dan Demon Engineering, yang bermanfaat untuk membuat item sehari-hari dan pertempuran.
Spirit Infusion dapat diperoleh secara alami dengan berkontrak dengan roh dan menciptakan produk yang mengandung formula roh. Sementara itu, Demon Engineering dapat dibuka dengan berhasil membongkar dan merakit setidaknya satu produk Demon Engineering tingkat lanjut satu kali.
Dibandingkan dengan keterampilan bertarung atau sihir, membuka keterampilan kerajinan sangatlah mudah dan dapat dicapai dengan cepat, yang menjadi kelebihan keterampilan produksi.
Saya tidak ingin menyia-nyiakan slot roh dengan sia-sia, tetapi saya harus berlatih Infus Roh terlebih dahulu.
Jika kau mau, mungkin ada baiknya untuk menangkap dan membuat kontrak bahkan dengan roh yang lebih rendah…
Dalam kasus ini, tampaknya yang terbaik adalah berkontrak dengan elemen yang tidak dapat saya tangani, seperti roh tanah atau air.
Begitu aku mulai menangani roh dengan benar, keterampilan yang berhubungan dengan roh akan mulai meningkat dan, jika statistik sihirku mendukungku dengan baik, aku mungkin bisa membuat kontrak dengan roh yang lebih tinggi lebih cepat dari yang kuduga.
Saya mungkin memerlukan bantuan Yenika dengan bagian ini.
Kondisi fisikku tidak bagus. Aku merasa sedikit kaku di sana-sini, dan aku tidak terlalu memaksakan diri dengan aktivitas yang berat. Kurasa aku terlalu memaksakan diri selama pendudukan Ophelius Hall dan mengalami kehilangan tenaga kerja.
Baiklah, apa yang bisa kulakukan… Itu adalah pengorbanan yang perlu dilakukan.
Bagaimanapun, aku berhasil mencegah keluarnya Lortelle, salah satu tokoh terpenting dalam skenario ini, dan karena belum ada tanggapan nyata dari pihak Elte, tampaknya strategi kita agak berhasil.
Sisanya akan bertarung dengan kantor pusat Perusahaan Dagang Elte, dan yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu seekor merpati pos membawa kabar baik tentang hasil kemenangan.
“Halo, Ed! Cuacanya jadi agak dingin setelah hujan berhenti!”
“Oh, halo. Yenika.”
Yenika masih mengunjungi kamp setiap hari. Kenyataan bahwa ia membawa berbagai macam bahan makanan merupakan bonus.
“Lortelle baik-baik saja?”
“Ya. Beristirahat di dalam kabin.”
Aku telah menceritakan semua kejadian itu kepada Yenika.
Menjelaskan situasi Lortelle, bahwa ia perlu bersembunyi untuk sementara waktu, ia mengangguk penuh arti dan datang setiap hari untuk menengoknya.
Namun sekarang adalah awal tahun ajaran, dan kurikulum semester kedua sedang berlangsung.
Lortelle tidak akan menghadiri kelas sampai keselamatannya terjamin, dan saya harus meminjam dan menjahit seragam Zix karena seragam saya berantakan. Sulit untuk pergi ke kelas sebelum penjahitannya selesai.
Baik Lortelle maupun aku tidak dapat menghadiri kelas sampai situasinya membaik. Namun Yenika, yang tidak memiliki keadaan seperti itu, menghabiskan sepanjang hari di kamp, membaca buku-buku sihir.
“Yenika, kamu tidak pergi ke kelas?”
“Hah? Kepalaku sakit sekali dan aku tidak punya banyak tenaga, jadi kupikir sebaiknya aku beristirahat sambil menghirup udara segar di hutan utara. Ketika aku memberi tahu profesor, dia menyarankanku untuk menjaga kesehatanku dengan baik.”
“Benarkah? Bukan karena kamu terluka saat menolongku?”
“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Lakukan saja sesukamu, Ed. Aku akan menikmati mandi di hutan dan kemudian kembali saat waktunya tiba.”
Meski Yenika berkata lain, dia terlihat baik-baik saja, tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan.
Duduk di dekat api unggun sepanjang hari sambil membaca buku, sesekali melirik kabin dengan mata menyipit—perilakunya hampir seperti pengawasan.
Rupanya, Yenika tidak sepenuhnya percaya pada Lortelle. Itu masuk akal, mengingat catatan masa lalu Lortelle.
“Senang mendengarnya, Ed senior. Sayangnya, Anda tidak bisa memberi tahu saya semua detailnya, tetapi saya senang melihat Anda melunasi utang Anda.”
Zix datang saat saya sedang menebang kayu di waktu senja, bermaksud untuk menanyakan kejadian malam itu. Saya memberinya penjelasan singkat.
“Sepertinya masalah kita yang merusak Ophelius Hall sudah berakhir. Lagipula, karena bangunan itu sendiri sudah setengah hancur, kerusakan yang kita timbulkan tidak terlalu terlihat.”
“Apakah ada tindakan disiplin terhadap siswa?”
“Sepertinya senior bernama Willain itu yang menanggung sebagian besar tanggung jawab, tetapi ada beberapa siswa lain yang menerima hukuman ringan. Kepala pelayan masih diinterogasi dan tidak mau membuka mulutnya.”
Dari tidak disebutkannya Lortelle, tampaknya kepala pelayan, Ellis, masih tutup mulut. Dia tidak bisa bersaksi sebelum waktunya jika dia ingin berpihak pada pemenang antara Elte dan Lortelle.
Saya perlu menghubunginya sesegera mungkin setelah keadaan aman.
“Benar sekali. Pokoknya, kali ini aku berutang budi padamu.”
“Tidak masalah. Silakan beri tahu saya jika ada hal lain. Saya akan segera berangkat.”
Aku mengantar Zix pergi meninggalkan hutan, melempar kapak sembarangan dan mendesah dalam-dalam.
Sebaiknya Lortelle tetap bersembunyi di kabin untuk saat ini.
Yang perlu kita lakukan adalah berbagi sebagian perlengkapan dan menghabiskan waktu hingga berita kemenangan tiba dan kita dapat kembali menjalani kehidupan seperti biasa.
Sampai saat itu, saya harap tidak ada kecelakaan.
Saya duduk di hutan yang harum musim gugur, beristirahat sejenak dan mendambakan kedamaian.
Lukanya sebagian besar sudah sembuh dan tidak terlalu mengganggu.
*
Keheningan di bagian dalam kabin terasa menenangkan.
Lortelle duduk dengan punggungnya bersandar ke dinding kasar, diam-diam menunggu waktu berlalu.
Krisis pendudukan Ophelius Hall telah berakhir, tetapi masih banyak yang harus dilakukan Lortelle.
Tugas pertama adalah mendapatkan kembali pengaruh mantan kepala pembantu, Ellis.
Menurut rumor, kepala pelayan Ellis bungkam di hadapan para penyidik. Dia tidak akan mengungkapkan apa pun sampai jelas siapa pemenangnya antara Elte dan Lortelle.
Tugas kedua adalah membangun kerangka dasar untuk negosiasi akuisisi The Sage’s Seal.
Meskipun kejatuhan Elte terjadi lebih awal dari yang diharapkan, kesempatan untuk membeli The Sage’s Seal sudah di sini, dan aku tidak boleh menyia-nyiakannya. Jika rencana itu berhasil, status Lortelle di Elte Trading Company tidak akan tersentuh, bahkan oleh ketua asosiasi.
Meskipun sedang sibuk, Lortelle baru bisa bertindak setelah mendapat balasan dari Elte Trading Company. Bersembunyi di hutan utara untuk saat ini, aku baru bisa kembali ke kehidupan akademi Sylvania setelah keamanan terjamin.
Selama sekitar tiga hari berikutnya, Lortelle harus mengurung diri di dalam kabin—membuat frustrasi, tetapi agak menenangkan, berkat pemeriksaan menyeluruh yang dilakukan Ed untuk memastikan tidak ada yang salah.
Beralih dari kehidupan mewah ke kehidupan liar di kabin, meski tiba-tiba, tidak terasa terlalu buruk, mungkin karena laki-laki yang bersamanya.
Berada di sisi Ed Rothtaylor mempercepat detak jantungnya.
Kebaikan hati dan kepercayaan tanpa syarat yang ditawarkannya terasa aman seperti tenggelam dalam tempat tidur yang empuk.
Sensasi seperti itu, yang dianggap biasa oleh orang lain, lebih berharga daripada emas bagi seseorang yang menjalani hidupnya di jalanan yang dingin.
Tentu saja, itu bukan sesuatu yang ingin dia bagikan, terutama dengan Yenika Faelover.
Seorang gadis yang telah menjalani kehidupan sebagai tokoh utama dalam dongeng, yang baginya kebaikan hati dan kepercayaan tanpa syarat begitu umum dan nyata, baik itu keluarga atau teman, pasti sudah lebih dari cukup. Merupakan kemewahan untuk memiliki hubungan yang hangat seperti batu di jalan.
Jika jumlahnya banyak, dia seharusnya bisa menyisihkan satu.
Tetapi bahkan dengan pikiran-pikiran jahat seperti itu, dia tahu bahwa pikirannya tidak akan dimengerti.
Lalu yang tersisa hanyalah pertempuran yang berantakan di lumpur. Sayangnya, itu adalah area di mana Lortelle unggul.
Read Web ????????? ???
Lagipula, tiga hari hidup bersama—sungguh keuntungan yang sangat sempurna.
“Hmm…”
Namun, bagaimana sebenarnya hubungan antara seorang pria dan seorang wanita berkembang?
Lortelle memiliki banyak pengalaman dalam memanipulasi kepentingan orang, tetapi tidak ada jaminan bahwa teknik dalam dunia perdagangan yang ketat akan berhasil dalam hubungan yang lembut antara seorang pria dan seorang wanita.
Lemah secara tak terduga di area ini… Lortelle mengobjektifikasi dirinya sendiri sambil mendesah, tetapi dia tidak berkecil hati karena itu tidak seperti dirinya.
“Dengan caraku sendiri.”
Sambil bergumam demikian, dia merenungkan pendekatannya sendiri.
Cara termudah untuk memenangkan hati seseorang biasanya adalah uang.
Kalau kabin kumuh itu terkubur dalam koin emas, akankah Ed menatapnya dengan mata berbinar?
“Uang tunai terbatas…”
Aset pribadinya sudah menipis karena berbagai usaha. Meskipun menjual real estat seperti vila atau tanah di wilayah Minae berpotensi menciptakan kekayaan yang serupa.
Akan tetapi, saat membayangkan munculnya Ed Rothtaylor yang tamak, dia menggelengkan kepalanya.
Lagipula, hubungan yang dibangun dengan uang tidak bisa benar-benar emosional. Membayangkan senyum serakah Ed dan kasih sayang semata-mata untuk kekayaan membuat hatinya perih.
Tetapi, tidak melakukan apa pun juga tampaknya tidak benar.
Mengamati kehidupan sehari-hari Ed saja sudah menunjukkan kehidupan yang mengerikan. Ia menghabiskan setiap menit dan detiknya untuk berjuang demi bertahan hidup.
Sebelum egois ingin menerima kebaikan dan kasih sayang… Ada keinginan tulus untuk menolongnya tanpa alasan atau rasa kasihan.
Namun, rasa takut untuk terlihat simpatik menghalanginya untuk bertindak, dan keengganan untuk membangun ikatan yang hanya berdasarkan uang membuat Lortelle ragu-ragu, kakinya terjerat.
“Mungkin… Tidak ada salahnya membantu biaya kuliah?”
Apakah memberikan uang secukupnya agar tidak tampak seperti rasa kasihan akan membuat suatu perbedaan?
Mengingat gadis itu tidak pernah merasakan kebaikan hati tanpa syarat, membayangkan bagaimana memberinya uang tanpa membuatnya tampak seperti beramal merupakan tantangan. Kalimat klise yang terlintas dalam pikiran…
Jangan salah paham. Bukan berarti aku menawarkannya hanya demi dirimu.
Diliputi rasa malu yang konyol, Lortelle memukul-mukul dinding kabin dengan marah. Kalimat-kalimat seperti itu tampak sangat kuno, sangat kontras dengan kehidupan yang dijalani di balik topeng licik, menyembunyikan niat jahat.
Dengan menarik napas dalam-dalam, dia mendapatkan kembali ketenangannya, sikap dinginnya yang seperti pedagang muncul kembali.
“…”
Jika dia tidak yakin bagaimana menyesuaikan batasan hubungan antara pria dan wanita, dia bersedia mengambil risiko dan terjun langsung.
Saat ini, Ed sama sekali tidak melihat Lortelle sebagai seorang wanita. Kemajuan dalam hubungan itu pada akhirnya akan datang dari perubahan persepsi, dan di situlah ia harus memulai.
Lortelle mempertimbangkan sebuah ‘rencana’ dalam hatinya dan mengangguk seolah sudah memutuskan.
Tidak realistis baginya untuk menyadari betapa gegabahnya ‘rencana’ itu saat ini.
Lortelle terampil memanipulasi emosi orang tetapi sangat ceroboh dalam hal hubungan sejati, bahkan mungkin lebih ceroboh daripada Yenika.
“Baiklah kalau begitu… khususnya…”
Rencana pelaksanaan yang konkret akan memakan waktu untuk disusun. Namun dengan tiga hari untuk bersembunyi di kabin, dia punya banyak waktu untuk berpikir.
Dengan keyakinan bahwa Yenika akan mudah dikalahkan, senyum licik mengembang di wajah Lortelle.
“… Bisakah kamu minggir sedikit? Itu tempatku.”
Tetapi yang tidak disangkanya adalah munculnya seorang gadis baru.
“… Hah?”
“Menguap…”
Gadis bertopi penyihir besar, seragam kebesaran, dan dua kepang putih yang panjangnya sampai ke pinggang itu tampak familier. Salah satu dari tiga serangkai Kelas A, yang sering terlihat dalam kuliah Profesor Glast.
Tidak jelas kapan dia menyelinap ke dalam kabin—apakah melalui langit-langit atau sihir spasial—hal itu selalu mengejutkan orang-orang di sekitarnya.
“… Lucy…? Apa yang kamu lakukan di sini…”
“Di sanalah Anda mendapatkan sinar matahari terbaik.”
Sambil mendorong Lortelle ke samping, gadis itu melemparkan beberapa kulit musang dan berbaring, memeluk dirinya sendiri hingga tertidur dengan napas yang stabil dan lembut.
“…”
Bingung, Lortelle mengusap wajahnya dengan tangannya.
“Apa yang dia lakukan di sini…??”
Only -Web-site ????????? .???