The Extra’s Academy Survival Guide - Chapter 34

Only Web ????????? .???

(Insiden Pendudukan di Ophelius Hall – 4)

Hujan masih turun deras tanpa henti.

Di aula utama Ophelius Hall yang luas, suara hujan yang turun bergema seperti pengingat abadi akan kesedihan alam.

Saat Taely dan kelompoknya masuk, pintu utama tertutup di belakang mereka. Hujan deras yang langsung menghantam aula digantikan oleh suara ketukan tetesan air hujan yang menghantam dinding luar.

Kilatan petir menerangi aula sebentar, memperlihatkan Ed yang duduk dengan tenang di tengah, ekspresinya tak terbaca saat menerima pesta Taely.

“Ed… Rothtaylor…”

Meskipun nama keluarga Rothtaylor telah dicabut, yang membuatnya tidak dapat mengklaimnya, nama itu masih memiliki kesan yang antagonistik bagi Taely.

“Mengapa kamu ada di Ophelius Hall?”

Suara Taely berubah dingin. Meski hampir setengah tahun telah berlalu sejak pertemuan terakhir mereka, yang menenangkan lubuk hatinya, Ed Rothtaylor tetap menjadi sosok yang tidak ingin ia dekati.

Aila dan Elvira sangat menyadari fakta ini.

“…”

Elvira dengan cepat menilai situasi di hadapannya.

Lantai marmer bersih yang selalu menjadi ciri khas Ophelius Hall kini dipenuhi jejak kaki berlumpur, dan lemari-lemari yang roboh tak lagi berada di tempat semestinya. Kekacauan itu menunjukkan sekelompok mahasiswa telah lewat, meninggalkan seorang pria yang kini duduk menjaga jalan.

“Ahaha. Ini bukan situasi yang normal, bukan? Lucu sekali. Aku tidak menyangka itu akan terjadi.”

Elvira tertawa terbahak-bahak. Meskipun detailnya tidak pasti, skenario yang terungkap tampak menghibur.

“Sayang sekali untukmu,” Ed akhirnya berbicara, setelah duduk di tengah aula, “kamu tidak akan bisa melangkah lebih jauh.”

Dia tidak memberikan alasan, meskipun dia tidak berkewajiban untuk memberikan alasan. Jelas dari bibirnya yang mengerucut dan wajahnya yang dingin bahwa pertanyaan sebanyak apa pun tidak akan menggoyahkannya.

Respons Elvira, tentu saja, dapat ditebak.

“Ahaha, lucu sekali. Bagaimana kalau aku bersikeras untuk lewat, menurutmu kau bisa menghentikanku?”

Elvira Anis adalah siswi alkimia tahun pertama terbaik di Sylvania Academy.

Mahasiswa alkimia biasanya tidak dikategorikan sebagai pejuang garis depan. Mereka mempelajari struktur mantra, mempelajari sifat dan asal bahan, serta meneliti khasiat berbagai tanaman herbal dan ramuan ajaib.

Itu tidak berarti potensi tempur mereka tidak ada—dalam pertempuran, para alkemis yang membawa berbagai ramuan dan artefak ajaib dapat berpose sebagai kartu liar, menggunakan kekuatan untuk membalikkan gelombang pertempuran dengan variabel yang tidak dapat diprediksi.

Guru-guru yang mengelola siswa-siswa yang sulit dipahami dan nakal ini mendapat penghormatan, bahkan mungkin melampaui keanehan yang terkenal di antara para siswa sihir.

Elvira Anis termasuk dalam segelintir individu aneh dalam bidang alkimia, dianggap sebagai yang paling eksentrik dan penyendiri di antara mereka.

Meskipun dia bukan spesialis dalam pertarungan langsung atau sihir, dikalahkan oleh penyihir tahun kedua rata-rata bukanlah hal yang perlu dipertanyakan lagi.

Elvira tertawa lagi, ada sedikit nada nakal dalam suaranya.

“Jika kamu tidak ingin terluka, lebih baik kamu minggir.”

Konfrontasi dengan Ed Rothtaylor mulai terjadi. Taely sudah bersikap agresif. Meskipun tampaknya tidak terlibat dalam insiden tersebut, blokade Ed menyiratkan adanya kejanggalan—ada pemahaman yang jelas di antara kelompok tersebut bahwa ada sesuatu yang salah.

Demonstrasi damai tampaknya tidak mungkin menjadi kesimpulan, sebuah intuisi yang menyiksa mereka.

Meski begitu, situasinya tidak tampak sangat buruk—kemampuan sihir dasar Ed mungkin dinilai baik, seperti yang pernah disebutkan Zix, tetapi itu saja tidak dapat mengatasi perbedaan dalam kekuatan senjata absolut dan keunggulan jumlah.

Tiga lawan satu.

Di antara mereka, ada seorang kesatria yang sudah menjalankan perannya, seorang penyihir yang mampu merapal mantra dasar, dan seorang alkemis yang memiliki kemahiran tertinggi di kelasnya.

Meskipun kehadiran Ed tampak menakutkan di tengah aula, kesenjangan kekuatan yang sangat besar yang menguntungkan kelompok tersebut tetap terlihat jelas.

Taely menghunus pedangnya.

“Apa tujuanmu, Ed Rothtaylor? Ceritakan padaku apa yang sedang terjadi di atas, sekarang.”

Ed tetap diam, hanya duduk dan mengamati.

“Kalau begitu… aku harus memaksa bibir itu terbuka!”

Dengan Taely yang menendang tanah dan Aila membaca mananya, pertarungan pun dimulai. Elvira meraih tas alkimianya ketika tiba-tiba, Ed menerjang maju.

– Berdenting!

Kursi itu berguling di lantai saat mana terkumpul di tangan Ed. Elvira langsung mengenali energi magis—’Wind Blade’. Sasarannya jelas.

Taely, Aila, Elvira.

Sebagai seorang penyihir, ancaman utama Ed terletak pada Taely. Dalam duel penyihir, menjaga jarak sangatlah penting; terus menyalurkan mana untuk merapal mantra berarti mengamankan kemenangan. Dalam pertarungan penyihir, penekanan ini mungkin berkurang, tetapi dengan melibatkan pendekar pedang yang terampil, menjaga jarak menjadi penting sekali lagi. Saat seorang ahli jarak dekat menutup celah, peluang penyihir itu menyusut menjadi nol. Jadi, Taely, pendekar pedang itu, tidak diragukan lagi adalah target pertama Ed untuk dikalahkan.

Jika Elvira dan Aila berhasil mengepung Ed saat dia sedang sibuk… Hasilnya tampaknya cukup jelas bagi pasukan hukuman.

– ‘Wusss!’

Alih-alih menyerang kelompok tersebut, ‘Wind Blade’ milik Ed justru menargetkan langit-langit—harapan yang salah tempat.

Rantai lampu gantung itu putus dengan jelas, berderit karena gaya geser, sebelum lampu megah itu jatuh ke tengah aula utama.

– ‘Menabrak!!’

– ‘Berderak.’

Taely bereaksi tepat waktu, membalikkan momentum maju untuk menghindar. Lampu gantung itu melesat ke lokasi yang dituju Taely, mengepulkan debu dan menghalangi pandangan di dalam aula.

“Kyaa!”

“Aila! Kamu baik-baik saja?!”

“Aku baik-baik saja, Taely! Aku hanya terjatuh karena syok!”

Setelah keributan itu, gumaman bergema di seluruh Ophelius Hall. Para siswa yang terkurung mulai bimbang, merenungkan apakah mereka harus menghancurkan gedung mahal ini untuk melarikan diri.

Orang pertama yang menyerah pada rasa takut ini adalah Clevius, yang belum keluar dari kamarnya.

“Elvira! Bagaimana denganmu?”

“Jangan khawatirkan aku…!”

– ‘Wusss’

Rambut merah Elvira yang diikat ke belakang berkibar ketika helaian rambut yang lepas dipotong oleh ‘Pisau Angin’ lain yang melayang di udara.

Pisau itu tidak diarahkan ke rambut Elvira, tetapi ke tas perlengkapan alkimia miliknya. Kulitnya terkoyak, dan berbagai ramuan ajaib di dalamnya tumpah keluar.

– Berderak!

Bahwa Ed tanpa rasa hormat akan menghancurkan lampu gantung yang megah itu adalah sesuatu yang tidak diantisipasi Elvira.

Diasumsikan bahwa mereka dapat dengan mudah mengalahkan seseorang yang bertanggung jawab atas gangguan terhadap perdamaian. Bagaimanapun, interior mewah Ophelius Hall tampak tidak dapat diganggu gugat, lampu gantung yang tampak mahal merupakan pajangan yang tidak dapat disentuh. Menghancurkannya tanpa berpikir dua kali—bagaimana seseorang dapat bertanggung jawab atas hal itu?

Dari sudut pandang Ed Rothtaylor, keberanian seperti itu tidak sepenuhnya berani—jika rencana berjalan sesuai rencana, seluruh Ophelius Hall akan tetap dihancurkan. Pada saat itu, kondisi aula utama tidak akan menjadi perhatian siapa pun, dan tidak ada yang akan berusaha menyalahkan siapa pun.

Mengetahui hal ini, bahkan lampu gantung yang indah itu tampak hanya sebagai aset medan perang yang potensial bagi Ed. Namun, bagi Elvira, menyaksikan tindakan ekstrem Ed untuk menghentikan kemajuan kelompok itu memicu rasa disonansi yang tidak nyaman.

‘Bagaimanapun, dia serius… Pasti ada sesuatu yang terjadi di atas sana.’

Elvira mengalihkan fokusnya kembali ke deretan ramuan yang tersebar di lantai.

Banyak ramuan tingkat rendah tergeletak di sekitar, namun tidak ada satu pun yang rusak—terima kasih kepada mantra penguatan milik Elvira yang terukir pada wadah, yang menjaga keutuhannya hingga dia secara aktif menghilangkan sihir tersebut.

Saat Elvira bergerak menuju ramuan

– ‘Fuuusss!’

Pilar api, yang berpusat pada Ed, memisahkannya dari ramuan.

Dinding api linear, yang muncul dari sihir dasar ‘Ignition’, menunjukkan penguasaan berulang yang ekstrem—Ed telah mengambil mantra dasar dan memperkuatnya. Penghalang api menyelimuti aula utama dalam beberapa lapisan.

‘Ini tidak bagus.’

Manuver Ed cepat dan tepat—alami seperti aliran air dalam membangun medan perang.

Inti dari pasukan penghukum adalah Elvira. Namun kelemahan utama seorang mahasiswa alkimia adalah tidak adanya kemampuan bertarung langsung tanpa bergantung pada artefak dan ramuan ajaib.

Oleh karena itu, merampas ramuan dan artefak Elvira akan membuatnya tidak punya pilihan.

Only di- ????????? dot ???

Sekalipun tasnya penuh dengan perlengkapan alkimia, menumpahkan isinya dan mendirikan tembok api untuk memblokir akses akan secara efektif mengurangi separuh efisiensi tempurnya.

Sementara sebagian besar alkemis akan mengenakan artefak darurat, seperti cincin atau kalung, keyakinan Elvira terhadap kemampuannya membuatnya menganggap tindakan pencegahan seperti itu tidak diperlukan.

Kalau Ed sudah mengantisipasi sejauh ini, Elvira mungkin akan bingung, tetapi dia menepis pikiran itu, karena dia tahu itu tidak masuk akal.

Bagaimanapun, mempertahankan penghalang api sebesar itu akan membebani pesulap biasa seperti Ed. Itu menunjukkan bahwa dia sedang mengincar sesuatu.

Kesalahan fatal—kegagalan sesaat yang disebabkan oleh guncangan akibat jatuhnya lampu gantung. Elvira mencaci dirinya sendiri karena lengah, memberi Ed kesempatan untuk menyerang.

‘Untungnya, saya punya cadangan…!’

Dari balik pakaiannya, Elvira mengambil sebuah patung kaca kecil, artefak berbentuk kelinci yang sebelumnya dikeluarkan dari tasnya untuk penelitian tertentu. Sungguh beruntung.

Sambil memecahkan kaca di lantai, Elvira memanggil makhluk roh buatan dari perangkat sihir buatannya.

– ‘Grrr’

Seekor kelinci—memang, tetapi tidak dengan rahang lembut herbivora. Giginya buas, matanya berbinar; ukurannya saja menyaingi serigala dan lynx.

Dengan cepat, Elvira menyalurkan mana-nya, mengukir mantra anti api pada kulit kelinci agar dapat menembus dinding api. Sigil yang ditulis dengan tergesa-gesa itu melukai binatang roh, mengeluarkan sihir ke dalam kulitnya, tetapi Elvira melanjutkan. UkurannyaIni adalah pelayan sekali pakai—menyakitkan bagi makhluk itu, tentu saja, tetapi perlu.

– ‘Fuuusss!’

Satu lagi ‘Wind Blade.’

Target barunya tampaknya adalah Aila, karena Ed tidak lagi menganggap Elvira sebagai ancaman.

“Ahhhh!”

-‘Dentang!’

‘Elemental Slash’ milik Taely membelah ‘Wind Blade’.

“Sadarlah, Aila!”

Di aula, dinding api yang beruntun, lampu gantung yang besar, dan debu yang mengepul menghalangi pandangan, menyulitkan pelacakan pergerakan Ed.

Taely terlahir sebagai pendekar pedang; jika diinginkan, dia bisa membelah api dan angin. Namun, kemampuannya untuk menguasai area yang luas sekaligus masih dalam tahap awal.

Ed, yang menari lincah di balik penghalang api, tidak dapat langsung dikalahkan.

Lebih jauh lagi, meskipun hal itu membuatnya marah, fokus Ed pada Aila jelas.

Aila Triss mungkin memiliki pengetahuan sihir yang mendalam, tetapi kekuatannya tidak besar. Paling banter, dia berada pada level mahasiswa tahun pertama yang mulai mempelajari mantra dasar. Sihir dasar Ed yang terampil menghancurkan matriks pertahanan apa pun yang coba dia bangun.

Akibatnya, tanpa perlindungan Taely, Aila akan menjadi sangat kuat pada saat-saat tertentu.

Taely tidak akan meramalkan perkembangan yang mengerikan seperti itu dan menyesali keputusannya untuk melibatkan Aila dalam situasi ini.

Jika Taely memilih untuk melemparkan dirinya ke dalam api untuk menghadapi Ed, Aila akan benar-benar tak berdaya.

“Taely! Biarkan aku keluar dari aula…! Sampai saat itu tiba…!”

Aila sadar sepenuhnya bahwa dirinya saat ini menjadi beban. Daripada merasa takut dengan kenyataan ini, ia mencari solusi segera.

Mengingat keadaannya, evakuasi ke tempat aman adalah pilihan terbaiknya.

-‘Kyaaa!’

Kelinci tahan api itu menyerbu ke arah lampu gantung, hampir tidak menguras sihir Elvira. Binatang buas itu, yang terbentuk dengan tergesa-gesa, mungkin tidak menghasilkan hasil yang dramatis, tetapi dapat membatasi gerakan Ed dan mengungkap posisinya, meskipun hanya sesaat.

“Taely! Kalau aku mendekatinya, bisakah kau mengalahkannya?!”

Elvira berteriak di antara jilatan api. Meskipun tidak memiliki suplemen sihir yang biasa ia miliki, ia dapat mengalahkan Ed dengan satu kesempatan.

“Ini bukan masalah bisa atau tidak; saya harus melakukannya!”

“Bagus, aku suka semangatmu!”

Elvira menyeringai dan melilitkan jubahnya yang masih basah di sekujur tubuhnya, lalu menyelam ke dalam tirai api.

“Elvira!”

Terkejut, Taely berteriak, tetapi Elvira sudah berguling ke sisi lain, merobek pakaiannya yang terbakar. Rambutnya yang berwarna merah kecokelatan terbakar, tetapi ia segera menepuk-nepuknya, hanya menyisakan helaian yang hangus. Lengan kanannya mengalami luka bakar ringan, tetapi ia memutuskan untuk tidak mempedulikannya untuk saat ini.

Tanah dipenuhi dengan ramuan ajaib. Perpisahan itu singkat, tetapi dia sangat merindukannya.

Keunggulan strategis Ed Rothtaylor muncul dari kendalinya atas medan perang dan mengaburkan jarak pandang.

Mengandalkan ramuan yang memerlukan lemparan atau artefak yang memerlukan bidikan berisiko memperpanjang waktu. Solusinya?

Tampaknya kalian sudah mempersiapkan diri secara matang, tapi kita punya seorang prajurit yang mampu melakukan pertempuran jarak dekat di pihak kita…!

Sambil memegang ramuan ajaib yang sangat berharga, dia melemparkannya ke arah lampu gantung di tengah aula.

Dengan suara tabrakan dan suara mendesing!

Aura magis yang kuat meresap di antara kelompok itu. Ramuan itu, yang dibuat dengan mencampur bunga kupu-kupu malam dan jamur chub, diresapi dengan mantra ‘pelepasan’. Efeknya sangat terkenal—menekan pelepasan sihir, penekanan sementara produk sampingan magis. Intinya, itu adalah ramuan anti-penyihir.

Prinsipnya adalah mengganggu aliran sihir, membuatnya sulit dikendalikan, sehingga tidak memengaruhi penyihir tingkat menengah atau lebih tinggi yang cukup peka terhadap kepekaan mana. Efeknya hanya berlangsung beberapa menit saja, jadi tidak terlalu berguna di luar konfrontasi jangka pendek.

Namun, lawannya hanya menggunakan sihir dasar, dan yang dibutuhkan adalah konfrontasi jangka pendek. Taely, menyadari hal ini, mengambil posisi menyerang.

Dinding api yang memenuhi aula mereda.

Di seberang lampu gantung, di tengah debu dan abu yang mengepul, berdiri seorang pria bersimbah darah.

Di satu tangan, ia memegang belati berburu, dan di tangan lainnya, ia menopang mayat kelinci yang hampir sebesar dirinya.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Dia menendang tubuh kelinci itu ke samping dengan kakinya, dan kelinci itu berguling di tanah sebelum hancur menjadi abu. Dia telah menunda selama yang diperlukan; perannya telah terpenuhi. Bukan hasil yang buruk mengingat usaha yang dihabiskan untuk mewujudkannya.

Cedera akibat gigi kelinci merusak bahu kanan pria itu, dan seragam sekolahnya yang berlumuran darah benar-benar berantakan.

Namun, tanpa menunjukkan perubahan ekspresi atau gerakan, dia mengawasi rekan-rekannya. Bahkan rasa takut tampak terpancar dari tatapannya.

“Ed Rothtaylor!”

Taely menyerbu ke depan, dan memanfaatkan momen itu, Elvira memeriksa botol-botol ramuan campuran, memeriksa setiap label.

Penggunaan ramuan bunga kupu-kupu malam berarti bahwa untuk sementara waktu, intervensi apa pun dengan sihir di aula ini terhambat. Ini merupakan pukulan telak terutama bagi sesama penyihir Aila dan Ed. Karena kemampuan Aila sudah minim, itu merupakan pertukaran yang cukup menguntungkan.

Dengan keterampilan Taely dalam ilmu pedang dan penggunaan alat-alat ajaib serta ramuan oleh Elvira, mereka menjadi satu-satunya kekuatan yang signifikan untuk sesaat.

Sekaranglah saatnya untuk memberikan pukulan mematikan pada Ed Rothtaylor.

Namun, Ed Rothtaylor tidak berniat menghalangi Taely yang mendekat; alih-alih, ia menendang etalase di dekatnya, membuatnya terjatuh.

Baskom di atasnya tumpah, isinya yang kental tumpah ke seluruh aula, cairan yang sebelumnya diminta untuk dibawa masuk oleh Kelly…

“Bau ini… Ini minyak! Taely!”

Ed menendang sebuah kandil di sudut aula. Minyaknya terbakar, dan api mulai membumbung lagi. Sumber cahaya baru muncul di aula yang gelap, dan api yang menyebar mulai menguasai ruangan.

Ini bukan kobaran api ajaib yang diciptakan oleh mantra ‘api’. Ini adalah api sungguhan yang dinyalakan dengan minyak. Bersamaan dengan bagian kayu dari lampu gantung yang jatuh, etalase yang berjejer di sekeliling tepinya mulai terbakar.

“Apa kau sudah gila?! Ini adalah Aula Ophelius!”

Elvira berteriak.

Tidak seperti pilar api ajaib, api saat ini merupakan bencana alam, membakar semuanya secara merata.

Jika api menyebar melalui koridor, dapat menimbulkan korban jiwa.

Dengan pemikiran itu, Elvira mengamati sekelilingnya tetapi menggigil lagi.

Di bawah tekanan, mereka tidak memeriksa dengan benar.

Jumlah kotak hiasan yang memenuhi aula berkurang drastis. Perabotan dan barang berharga yang paling mudah terbakar sudah disingkirkan, sehingga jumlahnya berkurang, dan bahkan asap yang terus-menerus menghalangi pandangan pun keluar melalui jendela di samping tangga darurat.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, lantai dan dinding aula utama semuanya terbuat dari marmer, dengan pintu batu menuju pintu masuk utama dan koridor. Jika tertutup rapat, dan bau busuknya tertahan dengan baik, asap dari api sebesar ini hampir tidak akan terlihat dari sisi koridor. Itu tidak lebih dari beberapa lemari yang terbakar di aula besar.

Kesiapan untuk menahan api di dalam aula ini menandakan sesuatu.

‘Apakah semua ini bagian dari rencanamu…?’

Elvira mengatupkan rahangnya dan mengumpulkan botol-botol ramuannya. Api menyebar, dan cahaya merah memenuhi aula. Di tengah, sosok bangsawan pirang yang terkapar dan berlumuran darah muncul sebentar.

Kalau saja dia berencana untuk menyalakan api, dia bisa saja melakukannya dari awal.

Kalau itu hanya api, tidak dikendalikan oleh sihir, Elvira tidak akan menggunakan ramuan bunga kupu-kupu malam.

Satu-satunya alasan yang menyebabkan situasi seperti itu adalah…

“Meski begitu, kamu tidak bisa lagi menggunakan sihir!”

Taely berteriak dari dalam kobaran api.

Faktor terbesar yang menghambat pergerakan Taely adalah kehadiran Aila. Dengan hilangnya cara untuk menargetkan Aila dengan aman, tidak ada cara yang tersisa untuk menekan Taely yang terus maju.

Panasnya kobaran api itu sangat hebat, namun Taely yang terlahir dengan jalan menjadi santo pedang, dengan mudahnya mengiris api itu.

Elvira merasakan adanya rasa tidak nyaman yang menusuk tulang punggungnya.

Lawan mereka hanyalah seorang mahasiswa tahun kedua dari jurusan sihir, namun mereka memiliki seorang prajurit jarak dekat yang ahli dalam teknik pedang suci dan bahkan seorang alkemis ulung. Perbedaan kekuatan itu bahkan tidak perlu ditekankan.

Namun responnya terlalu lancar.

Seolah-olah mereka meramalkan setiap gerakan, seolah-olah mereka meramalkan tindakan lawan dengan sempurna. Dari menetralkan alat-alat ajaib Elvira terlebih dahulu, hingga mempersulit Taely untuk mendekat, hingga terus-menerus mengincar titik lemah bernama Aila. Strategi itu tidak memiliki kekurangan, dan tidak ada pemborosan dalam tindakan.

Tingkat kekuatannya, strategi yang bisa digunakannya, kelemahan psikologis lawan, dan bahkan mengetahui ramuan apa yang ada di tas Elvira, semuanya tampak jelas. Itu adalah perasaan yang mengganggu seperti berdiri telanjang, membuat rasa tidak nyaman dalam diri Elvira semakin kuat.

Penyihir cenderung panik dan jatuh ketika sihir mereka diblokir.

Akan tetapi, cara mengompensasi perbedaan spesifikasi dengan menyesuaikan medan perang dan menargetkan kelemahan ini tidak seperti cara yang dilakukan seorang penyihir, melainkan lebih seperti seorang ahli taktik.

Jika memang begitu, maka situasi saat ini juga aneh.

Jika tidak ada sihir, api apa pun tidak lebih dari sekadar kertas bagi Taely.

Hanya dengan satu persiapan dan waktu serangan, Taely dapat menembus api dan membuka jalan menuju Ed. Kemudian pergerakannya akan terlihat, dan Elvira bahkan dapat memberikan dukungan.

Mungkin momen singkat kesempatan itu adalah kuncinya. Namun, Ed Rothtaylor tidak lagi dapat menggunakan sihir…

“Tidak, Taely!”

Ketika pikiran itu sampai padanya, Elvira menjerit.

Namun gerakan Taely yang bertujuan untuk memotong api dengan ‘Elemental Slash’ penuh dengan momentum—sudah terlambat untuk berhenti sekarang.

Menyadari situasi ini berarti masih ada ‘gerakan tersisa’…!

Masih ada beberapa senjata fisik jarak jauh yang tidak diketahui kelompok Taely, senjata yang tidak mengandalkan sihir untuk menyerang!

Saat dia memikirkan kemungkinan itu, semuanya sudah terlambat. Pedang Taely menembus api, dan di tangan Ed Rothtaylor, yang kini terungkap, ada sebuah busur pendek—yang pastinya disembunyikan di lemari yang runtuh tadi.

“Kamu bisa… menggunakan busur…?”

Tujuannya sudah selesai.

Taely tidak akan bisa ditundukkan oleh satu anak panah pun. Refleksnya memungkinkan dia untuk menangkis anak panah itu dengan pedangnya, bahkan mungkin menciptakan kesempatan untuk membalas.

Untuk benar-benar membatasi pergerakan Taely, seseorang tidak boleh membidik Taely sendiri. Sasarannya justru diarahkan ke teman Taely yang terkulai di sudut aula.

“Aila…!”

Saat momen ‘ah-ha’ tiba, semuanya sudah terlambat. Ketegangan pada tali busur terlepas, dan anak panah melesat tanpa ampun ke arah sasarannya.

Salah satu hal pertama yang dipelajari oleh siswa tahun pertama adalah mantra pertahanan dasar.

Sihir pertahanan diri yang meminimalkan ‘kekuatan fisik’ yang diarahkan ke tubuh seseorang, dan Aila juga mampu menggunakannya. Namun ironisnya, efek ramuan bunga kupu-kupu malam milik Elvira berlaku sama untuk semua penyihir.

Aila yang tak berdaya menjadi sasaran anak panah itu. Taely, dengan refleks yang hampir seperti manusia super, berbalik dan menyerang Aila, tetapi ia tidak bisa lebih cepat dari anak panah yang sudah mulai melesat.

– Wusss, buk!

Namun anak panah itu tidak pernah mencapai Aila.

“Fiuh…”

Terdengar suara kaca pecah.

Itu salah satu alat ajaib Elvira, ‘Claw Hand’—kelereng kaca yang, jika terlihat, bisa menarik benda kecil sekalipun dari jauh.

Anak panah yang diarahkan ke perut Aila kehilangan kekuatannya dan terbang ke tangan Elvira.

“Habiskan ini, Taely!”

Memastikan apa yang dilihatnya, mata Taely yang menyala-nyala karena amarah, beralih ke Ed.

Elvira tidak mau ikut campur lagi. Sebesar keinginannya untuk menghalangi masuknya kelompok Taely, membiarkan lampu gantung itu runtuh dan menimbulkan kebakaran adalah tindakan yang benar-benar gila.

Mungkin itu hanya aksi duduk sederhana oleh siswa yang gagal.

Apa lagi yang terjadi di lantai atas di Aula Ophelius hingga mereka berusaha sekuat tenaga menghalangi jalan, dia tidak tahu… Namun, melepaskan anak panah ke arah Aila sudah melewati batas, tindakan yang jauh dari sekadar mengancam dengan sihir.

Jika anak panah itu mengenai Aila yang rapuh, itu bisa berakibat fatal. Ini jelas merupakan tindakan kriminal.

Sambil memikirkan hal ini, Elvira mencoba mengendurkan tangannya yang memegang anak panah. Saat pandangannya mencapai ujung anak panah, dia terkesiap lagi.

Mata panahnya tumpul.

Alih-alih ujung besinya yang tajam, ujung itu telah dipotong, dan sesuatu yang mirip seikat jerami diikatkan secara lebar di sekelilingnya untuk menetralisir kekuatan fisik sebanyak mungkin.

Itu jelas dimodifikasi untuk mengurangi tingkat kematian.

Di tengah kekacauan, siapa yang dapat memastikan keadaan mata panah?

Namun, arah sasarannya, jika memang mengenai sasaran, adalah antara perut bagian bawah dan paha, area yang hampir tidak memiliki organ vital. Mungkin jika mengenai sasaran secara langsung, hanya akan terbentuk memar.

‘Apakah kamu bersikap santai…?’

Elvira menjerit lagi saat pikiran itu sampai padanya.

Read Web ????????? ???

“Taely! Hati-hati! Masih ada…”

Sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya ‘masih ada yang tersisa…’

– Ledakan!

Suara seperti tembok lantai dua runtuh bergema di seluruh ruangan, diikuti oleh teriakan beberapa pengecut.

Setelah menenangkan diri, Elvira melihat Ed sudah terkena pedang Taely dan terjepit di dinding.

“… Apa?”

Sambil bersandar diam ke dinding, menata tubuhnya yang berlumuran darah, Ed tetap tidak berekspresi apa pun.

*

“Apakah kamu gila?!”

Lampu gantungnya telah runtuh, sebagian besar etalase terbakar, dan aula utama berantakan. Di sana duduk Ed, dengan pakaiannya yang berlumuran darah oleh pelayan iblis, masih tanpa ekspresi apa pun.

“Pasti ada alasan mengapa kamu melakukan semua ini!”

Taely berteriak sambil mengepalkan tangannya karena marah.

Elvira memperhatikan dengan tenang, bibirnya terkatup rapat.

Ed akhirnya mengizinkan Taely mendekat, dan karena keunggulan alami seorang pendekar pedang atas seorang penyihir, dia pun takluk.

Itu merupakan perjuangan yang berat, tetapi mereka akhirnya berhasil menahannya.

Namun, Elvira tidak merasa santai.

Sepanjang pertarungan, hatinya terus terasa… tertusuk.

Skenario dan postur pertempuran tampak menari di tangan Ed.

Jika Ed Rothtaylor benar-benar ingin menekan kelompok Taely, dia tidak akan menunjukkan dirinya sama sekali, dan akan meruntuhkan lampu gantung itu sejak awal.

Kalau saja dia hanya seorang penyihir bodoh yang terlalu percaya diri, mungkin hasilnya akan berbeda, tetapi perbedaan antara kesan itu dan sikap Ed dalam pertempuran tidak dapat dijelaskan.

Sesuatu terasa seperti dimotivasi oleh niat.

Walaupun Taely dan Aila, karena urgensi, mungkin tidak memikirkannya matang-matang, ekspresi Elvira tetap dingin, tidak seperti sikapnya yang biasanya naif.

‘Ada sesuatu yang aneh.’

Elvira yang berteriak di belakang Taely yang geram, menatap lurus ke wajah lawannya.

Bahkan dalam posisi kalah, tidak ada sedikit pun rasa kesal di wajahnya. Dia hanya bersandar di dinding, menunggu omelan Taely berakhir.

Akhirnya, ketika Taely menarik napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali kekuatannya, Ed mengangkat kepalanya dan berbicara.

“Apakah sudah berakhir?”

Bahkan dalam situasi ini, dia tidak kehilangan nada tenangnya.

“Jika sudah selesai, naiklah. Berhenti menggonggong.”

Dia bahkan tidak mencoba menghentikan mereka pergi.

“Apa katamu…?”

Sambil mendorong Taely, Elvira berdiri tepat di depan Ed dan menatapnya. Mereka harus menanyainya saat ini.

Di aula utama Ophelius, dipenuhi suara hujan yang menghantam dinding luar.

“Mengapa kau membiarkan kami pergi?”

Pertanyaan tajam itu tidak membuat ekspresi Ed berubah. Sebaliknya, Taely dan Aila-lah yang terkejut karenanya.

“Apa yang sedang kamu bicarakan, Elvira?”

“Dia melepaskan kita? Orang ini? Kita?”

Elvira mengabaikan pertanyaan mereka dan terus melotot ke arah Ed.

“Jawab aku.”

Keheningan singkat terjadi. Namun Elvira tidak mengizinkannya.

Dia akan terus mengamatinya sampai mendapat jawaban—seolah bersumpah untuk menanyainya seumur hidup.

Namun tentu saja pertanyaan itu tidak bisa berlangsung selamanya.

– Wah!!

Pintu utama Ophelius Hall terbuka sekali lagi.

Suara lembut hujan yang menghantam dinding luar tenggelam oleh suara derasnya hujan badai yang masuk melalui pintu.

Sebuah sambaran petir menyambar.

Untuk sesaat, dunia menjadi terang, memperlihatkan sosok seorang gadis yang mengibaskan jubah basahnya. Jepit rambut bunga jubah, yang telah ia pikirkan dan pilih malam sebelumnya, kini terlihat jelas.

Siapa yang mungkin bisa mengejek kesucian gadis itu? Bahkan jika itu adalah kesalahpahaman, dia bebas untuk menikmati fantasi-fantasi bahagia.

Namun, perbedaan antara imajinasi dan kenyataan terkadang bisa kejam.

Alih-alih muncul di paviliun dengan cara yang elegan seperti yang dibayangkan gadis itu, anak laki-laki itu malah diserang oleh sekelompok penjahat dan pingsan berlumuran darah.

Ruang untuk tanggapan lebih lanjut…

Only -Web-site ????????? .???