The Count’s Youngest Son is a Player - Chapter 21
Only Web ????????? .???
Bab 21
Pembersihan itu tidak berlangsung lama. Raul sudah tahu apa yang harus diambilnya dari tempat ini dan apa yang harus ditinggalkannya. Di dekat lingkaran sihir di bagian belakang gua, Raul mengambil sepotong batu sihir hitam yang memancarkan aura gelap dan juga membawa perangkat teleportasi portabel bersamanya. Sementara dia memeriksa potongan batu sihir hitam itu dari berbagai sudut dengan mata penasaran, Pierce mendekatinya untuk melapor.
“Kami telah menemukan sebagian besar individu penting yang diculik, termasuk adik Nakia, Niki. Namun, beberapa dari mereka…”
“Alangkah baiknya jika kita bisa menyelamatkan semua orang, tetapi mau bagaimana lagi. Jika ada barang-barang pribadi, pastikan untuk membawanya. Kita harus mengembalikannya kepada klien kita.”
“Baiklah. Lagipula, kondisi Niki tidak baik.”
Raul mengangguk, seolah dia sudah menduganya.
“Baiklah, ayo cepat. Kalau semuanya sudah beres, ayo berangkat.”
Setelah itu, mereka meninggalkan tempat persembunyian Imperial Hound. Saat mereka berbalik dari pintu masuk gua, Jake menggerutu kepada Raul dengan ekspresi tidak senang.
“Apakah kita benar-benar akan meninggalkan semua hal lainnya?”
“Kenapa? Apakah kamu menyesalinya?”
“Tentu saja! Masih banyak hal berguna yang tersisa. Terutama ‘hal itu’ bukanlah sesuatu yang bisa diukur dengan uang.”
Sejujurnya, Raul merasa sedikit menyesal. ‘Benda’ yang dibicarakan Jake adalah baju zirah yang menempel pada McDowell. Meskipun mungkin tidak dapat digunakan kembali, mengingat nilai simbolisnya sebagai bahan penelitian atau bukti penangkapan mata-mata kekaisaran, sulit untuk melepaskannya begitu saja.
“Tapi itu usaha yang sia-sia.”
Imperial Hound adalah organisasi yang menakutkan. Ada banyak pemain yang harus menyerah dan memulai permainan lagi setelah menjadi target mereka, dan banyak bangsawan kecil dan menengah yang diam-diam jatuh dari kejayaannya karena tindakan mereka.
Memulai masalah dengan mereka sejak awal akan menjadi masalah. Saat ini, yang dibutuhkan Raul adalah waktu untuk tumbuh dan memperluas kekuatannya.
Dengan senyum pahit, Raul berkata kepada Jake, “Aku punya alasan, jadi lupakan saja penyesalanmu. Dan bukankah aku yang mengurus ‘itu’? Apa yang sedang dilakukan para kesatria itu, aku bertanya-tanya.”
“Itu karena Anda, Tuan, tidak mengizinkan kami melakukan ini dan itu… desah.”
Only di- ????????? dot ???
Meskipun ada alasannya, Jake akhirnya menyadari bahwa Raul benar dan dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya, menghindari kontak mata.
Raul terkekeh dan menepuk bahu Jake, sambil berkata, “Kamu sudah bekerja keras. Aku akan memastikan untuk memberimu bonus yang besar, jadi beristirahatlah dengan baik saat kita kembali.”
“Oh! Bonus dan liburan? Sebaiknya kamu tidak mengambilnya kembali nanti!!”
Suasana hati Jake tiba-tiba membaik, dan sambil tersenyum lebar, ia kembali ke posisi semula sambil menyenandungkan sebuah lagu.
‘Sederhana atau licik….’
Raul, yang merasa sulit untuk menilai, menjentikkan lidahnya pelan dan bertanya pada Pierce, “Bagaimana dengan mereka?”
“Sesuai rencana, kami akan memancing mereka.”
“Pastikan semuanya berjalan lancar.”
“Ya!”
Menyaksikan Pierce dengan cermat memantau situasi melalui komunikasi serikat, Raul sedikit melengkungkan sudut mulutnya.
“Aku ingin tahu pilihan apa yang akan mereka buat. Yah, itu sudah cukup jelas bahkan tanpa melihatnya.”
Sambil menggigit apel yang diolesi racun, saya penasaran dengan ekspresi yang akan mereka tunjukkan setelahnya, tetapi saya memutuskan untuk tidak tertarik lagi. Terlepas dari apakah semuanya berjalan sesuai rencana atau tidak, sekarang itu sudah di luar kendali saya.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
* * *
“Seberapa jauh kita merangkak?? Hei! Pemandu!! Apakah kita di jalan yang benar?” Orang yang berteriak itu tidak lain adalah Ramon dari Rumah Count Randal. Baru seminggu sejak dia dipukuli hingga babak belur karena memulai perkelahian yang tidak perlu. Setelah kejadian itu, dia menghabiskan beberapa hari untuk memulihkan diri di kuil, bahkan membutuhkan terapi mental.
Setelah hampir pulih, Ramon kembali dan mendapati dirinya hampir tidak punya uang, dan yang lebih menyakitkan lagi, pedang yang diterimanya dari kakeknya telah hilang. Amarahnya tak tertahankan, tetapi teror yang dihadapinya hari itu di tangan seorang bocah nakal begitu ekstrem sehingga dia tidak berani menghadapinya, tidak punya pilihan selain menderita dalam diam.
Saat amarahnya sedikit mereda, Ramon menyadari bahwa kekalahan mereka terhadap Raul disebabkan oleh sifat terkutuk tempat ini – ketidakmampuan untuk menggunakan keterampilan mana di dalam batas kota. Menyadari bahwa mereka adalah dua belas ksatria resmi dan masih terus didorong mundur hanya karena alasan itu, Ramon berpikir, ‘Bagaimana mungkin orang bodoh seperti itu bisa melawan bilah mana seorang ahli?’
Dengan hanya tiga kesatria di pihak mereka dan dua belas di pihak mereka sendiri, termasuk Komandan Jeremy, yang merupakan pengguna Power Armor yang terhormat, mereka akan dengan mudah menang jika pertempuran terjadi di luar kota. Dengan kesadaran ini, Ramon dan dua sepupunya, Jerry dan Cale, mulai membuntuti Raul, berharap untuk membalas dendam ketika dia meninggalkan kota pada jam yang tidak dijaga.
Dan hari ini, kesempatan itu telah tiba.
“Di sana!!” Dipandu oleh pemandu mereka, kelompok dari Rumah Count Randal tiba di depan sebuah gua yang tampak menyeramkan. Keraguan hanya berlangsung sesaat sebelum mereka memberanikan diri masuk, dan setelah beberapa saat, mereka muncul kembali. Tangan mereka penuh dengan berbagai benda dan aksesori sihir, kepala penjahat yang dicari, dan sosok samar ‘makhluk itu’. Senyum serakah terlukis jelas di wajah mereka.
* * *
Sudah lama sejak matahari terbenam, jauh setelah tengah malam, ketika mereka akhirnya meninggalkan hutan dan mendekati kota. Sekelompok orang yang memegang obor berkumpul di pinggiran kota. Menyadari kedatangan Raul, beberapa sosok bergegas ke arahnya dan membungkuk.
“Tuan, Anda mengalami hari yang berat. Sesuai perintah, kami telah membersihkan tempat persembunyian bandit di hutan timur dan menyelamatkan sekitar dua puluh warga.”
“Kami telah membasmi sarang bandit hutan utara dan mengambil kembali barang-barang dari gudang.”
“Bandit hutan barat…”
Angka-angka pelaporan ini adalah para pengawal Raul dan anggota serikat pertama. Setelah sebulan pencarian, perburuan, dan pelatihan tanpa henti, keenam pengawal telah melampaui batas ke tingkat ahli. Selain itu, sekitar sepuluh peserta pelatihan ilmu pedang mencapai puncak pengguna pedang tingkat lanjut, siap menjadi ahli kapan saja.
Para pelayan, yang awalnya adalah prajurit biasa, juga melangkah ke ranah pengguna pedang yang mampu memanfaatkan mana, yang berpotensi menjadi ksatria pada waktunya. Mengikuti perintah Raul, anggota serikat pertama ini dibagi menjadi tiga kelompok tadi malam dan berhasil membersihkan tempat persembunyian bandit yang telah ditentukan sebelumnya. Mengingat kemampuan mereka untuk menggunakan mana, pelatihan dalam ilmu pedang tingkat tinggi dari Pangeran Ashton, dan keterampilan yang diperoleh dari buku keterampilan yang diberikan Raul, bandit biasa tidak memiliki peluang melawan mereka.
Bergabung dengan anggota yang tidak terluka dari tugas lain, jumlah anggota kelompok itu dengan cepat melampaui seratus orang. Kelompok besar mereka tiba di gerbang kota, di mana para penjaga menjadi tegang, tetapi kapten penjaga, yang sudah diperingatkan sebelumnya, secara pribadi menyambut mereka. Meskipun sudah larut malam, berita tentang anggota keluarga yang diselamatkan membuat beberapa warga keluar untuk menyambut kelompok itu, di antaranya adalah alkemis malang ‘Nakia’ dari Mira.
“Niki!! Niki!!” Nakia berlari ke Raul, menangis saat melihat adiknya tak sadarkan diri dalam pelukannya. Sambil memeluk Niki, dia terisak-isak karena rasa terima kasih.
Raul berkata kepadanya, “Meskipun aku telah menyelamatkannya, kondisi adikmu tidak baik. Mari kita pindahkan dia ke rumah besar untuk saat ini dan mulai perawatannya. Bernard?”
“Ya, saya sudah mengatur agar seorang pendeta tinggal di rumah besar ini. Silakan lewat sini.”
Mengikuti arahan Bernard, Raul memperhatikan Nakia melangkah ke kereta bersama Niki dan berpikir keras. Hari ini, ia telah menyelamatkan nyawa seorang anak yang seharusnya mati. Ia juga telah mengubah masa depan seorang alkemis, seorang wanita yang akan menyimpan dendam terhadap kekaisaran karena kematian saudaranya. Raul tidak tahu konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh keputusannya hari ini. Mungkin Nakia tidak akan pernah mencapai puncak alkimia yang dapat mengguncang dunia. Banyak ramuan, barang, dan senjata yang dapat ia kembangkan mungkin tidak akan pernah terwujud.
Read Web ????????? ???
Selain itu, kekaisaran mungkin telah menghilangkan potensi ancaman tanpa melakukan apa pun. Namun, Raul tidak peduli.
“Demi masa depan daerah ini, kekuasaannya mutlak diperlukan. Bahkan jika sejarah berputar karena ini, aku tidak keberatan. Karena aku telah kembali ke masa lalu, semuanya akan ditulis ulang. Bahkan jika itu berarti mencuri masa depan seseorang dan menginjak-injaknya, aku tidak akan menyesalinya.”
Ia tidak menganggap dirinya orang baik. Kalau ia orang baik, ia tidak akan tinggal diam mengetahui Niki akan diculik, dan ia akan bertindak lebih cepat untuk menyelamatkan mereka yang diculik. Mungkin ia bisa menyelamatkan lebih banyak nyawa. Namun Raul bertindak berdasarkan perhitungan dingin dan pemikiran rasional.
Dia menutup mata terhadap penderitaan mereka demi menyelesaikan sebanyak mungkin misi dan memenangkan hati Nakia. Hasilnya, hanya dalam satu malam, dia berhasil menyelamatkan banyak warga dan menyelesaikan puluhan misi secara bersamaan. Aktivitas mata-mata dan pencuri di dekat Mira tentu akan berkurang, memastikan keamanan publik yang lebih baik untuk sementara waktu. Orang-orang yang diselamatkan dan keluarga mereka mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya, dan para penjaga serta prajurit memuji kelompok Raul atas prestasi luar biasa mereka. Menjelang pagi, bahkan wali kota akan menyampaikan rasa terima kasihnya dengan hadiah yang besar. Namun…
“Ada sesuatu yang terasa meresahkan.”
Ada perasaan yang belum terselesaikan di hatinya. Tanpa sengaja menoleh, Raul melihat orang-orang di antara kerumunan yang bersorak-sorai yang tampak tidak pada tempatnya. Di antara mereka, tanpa sengaja ia bertatapan dengan seorang wanita tua, air matanya dipenuhi kesedihan dan keputusasaan.
Ia menggenggam erat satu sarung tangan, kemungkinan milik putranya, dan menangis dalam diam. Memang, di antara mereka yang berkumpul, sementara sebagian merayakan keberhasilan menemukan keluarga mereka, sebagian lainnya masih mendambakan kabar tentang anggota keluarga yang belum kembali. Sebagian putus asa setelah menerima barang-barang pribadi keluarga mereka, sementara yang lain merasa lega karena tidak mendapat kabar dan terus menunggu lama.
Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang terpinggirkan—mereka yang tidak memiliki aset atau status, diabaikan karena tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan dalam ‘pencarian’ tersebut. Tiba-tiba, Raul merenungkan bulan terakhirnya di Mira, meninjau kembali pencarian yang telah dilakukannya.
‘Saya sangat sibuk, tapi…’
Tindakan dan gerakannya semata-mata ditentukan oleh misi dan peningkatan level. Dia tidak pernah menginjakkan kaki di tempat yang tidak relevan dengan misi atau dianggap tidak berarti. Dia juga tidak pernah bertukar kata dengan warga biasa yang tidak terlibat dalam misi atau dianggap penting. Meskipun dia telah bersumpah untuk menjalani kehidupan ‘nyata’ setelah dihidupkan kembali di dunia permainan, apa kenyataannya?
‘Saya hanya memainkan permainan yang bernama Connect!’
Sebuah kenyataan mengerikan menimpa Raul, meninggalkan sensasi dingin yang menyebar dalam pikirannya.
(Bersambung)
Only -Web-site ????????? .???