The Count’s Youngest Son is a Player - Chapter 16

Only Web ????????? .???

Bab 16

Secara diam-diam.

Saat matahari terbenam, di antara bayangan pepohonan, sosok tiga pria berjubah muncul, seolah-olah fatamorgana. Busur yang disampirkan di bahu dengan sembarangan, sarung belati yang diikatkan di pinggang, dan sejumlah pisau lempar yang dikemas rapat dalam rompi kulit terlihat jelas. Di antara mereka, pria yang memimpin di garis depan, tersembunyi di balik batang pohon, mengamati hutan dengan mata tajam.

“Ini tempatnya.”

Dengan lembut menyentuh tanda di tanah, dia mengangguk sedikit sebelum lepas landas.

Dalam suatu prestasi yang mengagumkan, ia melompat ke atas dahan pohon setinggi tiga meter, sosoknya segera kabur seperti bayangan.

Namanya Pierce, seorang ksatria dari Ksatria Beruang Emas dari rumah tangga Pangeran Ashton, salah satu dari tiga ksatria yang mengawal Raul.

Bertengger di dahan pohon, Pierce menggunakan teknik yang baru dipelajarinya, [Insight]. Bersamaan dengan sensasi aneh dari mana yang terkumpul di depan matanya, pemandangan baru pun mulai terlihat.

Sebuah tebing berbatu kecil sekitar 50 meter jauhnya, ditumbuhi tanaman merambat lebat, berkilauan seperti fatamorgana dalam rona hitam kemerahan.

Dengan memfokuskan lebih banyak mana ke matanya, elemen-elemen tersembunyi menjadi terlihat jelas. Apa yang tampak seperti permukaan batu sebenarnya adalah gerbang kayu besar yang dibuat oleh seseorang, dengan dua orang pria memegang busur tersembunyi di semak-semak di depan.

“Sihir ilusi? Penghalang? Pokoknya, seperti yang dikatakan tuan muda.”

Pierce melaporkan situasi itu kepada Raul melalui komunikasi serikat, sambil mengagumi pemandangan itu dalam hati.

Disuruh menunggu karena Raul akan tiba sekitar lima menit kemudian, Pierce merilekskan tubuhnya yang tegang, menurunkan busur yang telah dibidiknya.

Bersandar di pohon sambil memandangi tebing, kenangan sebulan lalu muncul kembali.

Ordo ksatria tidak berbeda dengan ordo ketentaraan. Kepatuhan mutlak terhadap perintah atasan diperlukan, dan perintah harus dipatuhi kecuali dalam kasus khusus.

Maka, ketika tersiar kabar bahwa putra bungsu sang Pangeran akan masuk akademi di ibu kota, sebagian besar kesatria merasa enggan.

Putra bungsu, Raul.

Meskipun terlahir dalam keluarga ahli bela diri yang terpandang, dia kurang berbakat dalam ilmu pedang dan terlalu lemah secara mental untuk menjalani pelatihan dengan baik, nyaris tidak kompeten.

Bagi para kesatria yang menjunjung tinggi seni bela diri dan menginginkan kemajuan, Raul tidak berbeda dengan sampah.

Pewaris sang Pangeran telah ditetapkan sebagai putra tertua, Dylan, dan putra kedua, Lawrence, telah mencapai tingkat ahli tingkat lanjut dalam ilmu pedang, seorang jenius.

Kalau begitu, siapa yang mau bergaul dengan putra ketiga, Raul?

Mungkin karena alasan itulah, tugas menjaga putra ketiga biasanya dibuka kepada para sukarelawan.

Only di- ????????? dot ???

Ada sebagian kesatria yang bernapas lega mendengar berita itu dan sebagian lagi yang mengejek Raul.

Sekalipun dia telah memenangi turnamen ilmu pedang, itu terlalu berat untuk menghapus citra yang telah mereka lihat selama ini.

Akhirnya, hari-hari berlalu tanpa satu pun relawan, termasuk Pierce.

“Tapi tak disangka dia akan datang menemuiku secara pribadi.”

Raul telah mengunjungi tempat pelatihan para ksatria untuk sementara waktu, mengadakan pertemuan individu dengan beberapa ksatria.

Meskipun banyak yang menganggapnya usaha yang sia-sia, Pierce tidak butuh waktu lama untuk mengubah pikirannya.

“Knight Pierce. Kau tidak ingin melompati tembok? Aku bisa membantumu.”

Kedengarannya seperti omongan naif seorang anak.

Akan tetapi, Raul menunjukkan keahlian berpedangnya kepada Pierce secara langsung dan menunjukkan kekurangannya.

Tentu saja, Pierce tidak menganggapnya serius. Bagaimana mungkin seorang anak kecil yang baru saja mencapai ranah pengguna pedang memberikan nasihat kepada seorang ahli pedang tingkat menengah?

Namun setelah Raul pergi dan Pierce melanjutkan latihannya, ia tidak dapat menghilangkan perasaan yang mengganggu dan memutuskan untuk merenungkan kata-kata Raul sambil berlatih ilmu pedang, hanya untuk terkejut dengan apa yang terungkap. Bukankah ilmu pedang tingkat lanjut, yang sebelumnya tidak pernah mengalir dengan lancar, kini berkembang jauh lebih lancar? Tampaknya terlalu kebetulan bahwa ketiga gerakan yang ditunjukkan Raul memang demikian. Menyadari hal ini mengingatkannya pada hal-hal lain yang pernah dikatakan Raul.

“Tuan Pierce, jika Anda berpegang teguh pada gaya Bear Crush milik keluarga Count Ashton, akan sulit bagi Anda untuk unggul. Anda memiliki keunggulan dalam kelincahan dibandingkan kekuatan. Dan bukankah akan sia-sia jika Anda mengubur bakat Anda yang lain?”

Sebenarnya, Pierce tidak hanya ahli dalam ilmu pedang, tetapi juga dalam memanah. Ayahnya adalah seorang pemburu terkenal, dan Pierce belajar berburu darinya hingga ia menjadi seorang pengawal. Namun, setelah menjadi seorang kesatria, tidak banyak kesempatan untuk menggunakan busur. Senjata utama bagi para Kesatria Beruang Emas adalah pedang besar dua tangan, dan busur hanyalah senjata sekunder. Selain itu, busur hampir tidak efektif melawan baju besi tebal milik para kesatria atau kulit monster yang lebih besar. Jadi, hanya sedikit orang dalam ordo kesatria yang mengetahui keterampilan memanahnya, tetapi entah bagaimana Raul menyadarinya.

‘Mungkin Sir Raul sudah lama memperhatikanku… Kalau tidak, bagaimana dia bisa mengetahui kelemahan dalam ilmu pedangku dan mengetahui kemampuan memanahku?’

Pierce tidak dapat menahan perasaan bahwa Raul telah mengenalinya dan berharap Raul benar-benar dapat mengasah keterampilan terpendamnya. Keesokan harinya, Pierce memutuskan untuk bergabung dengan pengawal Raul. Sebulan kemudian, Raul telah menepati janjinya. Pierce, yang sebelumnya berada di level menengah Ahli Pedang, tanpa disadari telah melangkah ke level lanjutan. Buku keterampilan yang diberikan Raul semakin mempertajam keahliannya.

“Itu memang keputusan terbaik. Mereka yang menolak tawaran Tuan akan sangat menyesalinya nanti.”

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Raul, putra kedua, ternyata adalah seorang jenius ilmu pedang yang melampaui saudaranya Lawrence, seorang pemimpin yang hebat yang dapat mengeluarkan yang terbaik dari bawahannya, dan tampaknya seorang utusan kekuatan ilahi. Meskipun tidak pasti mengapa dia menyembunyikan kemampuannya sejauh ini, tidak butuh waktu lama bagi kemampuan Raul yang sebenarnya untuk diakui secara luas sekarang setelah dia mulai bergerak secara aktif. Dan mungkin, momen ini menandai dimulainya langkah besar itu. Wusss. Pierce melompat dari pohon, menekuk satu lutut dan menundukkan kepalanya saat dia mendarat.

“Apakah Anda sudah sampai, Tuan Raul?”

* * *

Raul memandang ke arah tebing yang jauh dengan matanya yang berkilauan dalam rona emas samar.

Peringkat: ???

Ukuran: ???

Status: Lingkaran sihir ilusi tingkat ketiga yang memanipulasi penglihatan manusia dan lingkaran sihir penghindaran tingkat ketiga yang mencegah pendekatan telah dikerahkan. Untuk memperoleh informasi tambahan, hilangkan lingkaran sihir atau masuki bagian dalam. Raul mengangguk sedikit, yakin akan tempat yang dicarinya.

‘Seperti biasa. Kota yang berbeda tetapi tempat persembunyiannya memiliki struktur yang sama.’

Meskipun rincian yang tercantum tidak pasti, Raul tahu. Ini adalah tempat persembunyian tempat mata-mata Kekaisaran Cranen beroperasi secara rahasia. Meskipun dia sekarang berada di kota bebas Mira di Kerajaan Ruben, dalam kehidupan sebelumnya sebagai Bae Dohyun, dia memulai di Ignit, salah satu kota awal di negara tentara bayaran Kerajaan Marcus. Situasi di Mira tidak jauh berbeda. Menerima misi di kota dan naik level dengan berburu di dataran dan hutan di sekitarnya adalah jalur pertumbuhan yang umum bagi para pemain. Hutan tidak hanya menampung monster tetapi juga kelompok bandit dan perampok yang menargetkan kota dan pemain. Di antara para bandit ini, beberapa bukan sekadar perampok.

Misalnya, pedagang budak yang menculik penduduk kota atas perintah bangsawan di dekatnya, atau kelompok tentara bayaran yang mengabaikan pekerjaan utama mereka dengan harapan menjadi kaya. Mereka adalah mata-mata dari berbagai faksi, yang bertekad merekrut pemain atau melakukan penculikan dan pemerasan. Namun, di antara mereka, yang paling jahat dan mengancam adalah agen divisi intelijen Kekaisaran Cranen, “Imperial Hounds.”

Mereka tidak akan berhenti untuk menghalangi kemajuan pemain, tidak hanya memburu pemain secara langsung tetapi juga terus-menerus melakukan manipulasi melalui penculikan, pemerasan, hasutan, agitasi, dan persuasi, yang memastikan para pemain tidak akan pernah bisa bersatu. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh pengaruh Imperial Hounds sehingga, pada tahap akhir permainan, guild-guild besar mengkhianati kerajaan mereka untuk berkolusi dengan kekaisaran. Bagi Raul, mereka adalah musuh yang tidak bisa diabaikannya begitu saja.

“Tuan Pierce.”

Atas perintah Raul, Pierce memasang dua anak panah pada busurnya dari atas dahan dan mengarahkannya ke arah tebing.

Suara menderu!

Anak panah itu menembus dahi dua penjaga secara bersamaan dan mereka pun tewas.

Begitu Raul memastikan tidak ada orang lain di sekitar pintu masuk, ia segera bergerak maju, mengeluarkan dua gulungan kecil dari sakunya. Gulungan itu adalah Gulungan Pengusir Sihir Lingkaran ke-3 yang telah ia peroleh sebelumnya dari serikat sihir.

Raul ragu-ragu sejenak saat ia hendak merobek gulungan dan membongkar lingkaran sihir, lalu menatap formasi sihir itu dengan intens.

‘Saya pikir saya bisa melakukan ini.’

Bereinkarnasi dengan mata baru, Raul dapat melihat dengan jelas aliran mana yang membentuk lingkaran sihir di hadapannya. Aliran mana transparan yang muncul dari balik pintu membentuk pola geometris saat mengalir di udara di depan tebing.

Sambil menaruh gulungan itu kembali, Raul menarik tali utama dari pinggangnya. Memasukkan mana ke dalamnya, dia dengan ringan menusuk udara beberapa kali.

Retakan.

Pola lingkaran itu retak dan hancur.

Merasa sudah menguasainya, Raul menargetkan inti lingkaran sihir yang tersisa – tempat beberapa aliran mana berpotongan – dan menusuk dengan tangan kirinya sekali lagi. Lingkaran sihir itu hancur berkeping-keping.

“Saya telah mempelajari sesuatu yang berguna. Ini akan menghemat uang saya untuk membeli gulungan.”

Read Web ????????? ???

Mengingat kegunaannya, gulungan sihir sangatlah mahal. Dengan banyaknya pengeluaran, Raul dalam hati senang bisa menghemat uang.

“Biarkan Jackson dan Neil memancing ngengat ke dalam api sesuai rencana. Aku akan memberitahumu waktu masuknya melalui sistem komunikasi serikat.”

“Ya, tuan muda.”

Dua prajurit di samping Pierce membungkuk dan menghilang ke dalam semak-semak. Mereka bermaksud menelusuri kembali jalan yang diambil oleh kelompok Raul, menghapus jejak mereka sambil membuat jejak palsu untuk menyesatkan para pengejar.

Setelah para prajurit menghilang, hanya Philip, Jake, dan Pierce – tiga kesatria terbaik Raul – yang tetap berada di sisinya. Namun, bahkan dengan tempat persembunyian kekaisaran di depan mata, Raul tidak menunjukkan tanda-tanda ketegangan atau ketakutan. Sebaliknya, matanya berbinar seperti predator yang mengincar mangsa yang lezat.

“Tidak perlu tawanan. Buru mereka semua. Dan jangan lupa, jurus pamungkasnya harus selalu ‘ini’.”

Kata Raul sambil mengayunkan rapier tajam ke udara.

“Saya tidak mengerti mengapa kita harus menggunakan tongkat yang runcing seperti itu, tetapi perintah adalah perintah. Menangkap pencuri sepertinya tidak memerlukan senjata…”

Jake menusuk tanah dengan rapiernya karena kesal. Mengabaikan Jake, Raul menoleh ke Pierce.

“Tuan Pierce, pertama-tama temukan orang-orang yang diculik. Terutama, saudara perempuan Nona Nakia, ‘Niki,’ harus ditemukan sebagai prioritas utama.”

“Serahkan saja padaku.”

Akhirnya, Raul mengangguk pelan kepada Philip sebelum berbalik. Dia adalah pria yang dapat diandalkan dan tidak memerlukan perintah khusus.

“Kalau begitu, kita akan pindah.”

Menggunakan psikokinesis untuk membuka pintu tanpa suara, Raul melangkah ke dalam gua di dalam tebing.

Di tengah desiran angin, terdengar jeritan sayup-sayup dan bau darah menguar.

(Bersambung)

Only -Web-site ????????? .???