Bab 63: Tanda Pertumbuhan

Kelompok ini melakukan perjalanan melalui hutan pada jam-jam awal hari itu.

Setelah menginjak ke dalam kawasan hutan, Tama memperhatikan beberapa tanda yang menunjukkan bahwa belum ada yang memasuki tempat itu.

( Fumu, aku belum melihat tanda-tanda manusia di sekitar area labirin. Ini adalah berita baik bagi kita, tuan. ）

Dia tahu fakta itu dari usaha mereka ke daerah berhutan. Mereka kelihatannya berputar-putar di sekitar tempat dengan vegetasi yang terlalu banyak, dengan hanya satu tempat yang berfungsi sebagai pintu masuk dan pintu keluar.

Sejauh ini, tidak ada jejak kaki manusia yang ditemukan di pintu masuk tempat itu. Itu memberinya cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa belum ada yang memasuki tempat ini.

Bukan hanya itu, tetapi indra keenam Tama bisa merasakan niat membunuh di sekitar mereka.

( Selain itu, ini … Rasanya seperti niat membunuh monster. Sepertinya tempat ini benar-benar sebuah labirin. ）

「Huh. Mereka hanyalah goreng kecil. 」

「Ya … Aku merasakan kehadiran mereka juga. Aku tahu kamu kuat, Stella-chan. Tapi berjaga-jaga, oke? 」

Stella, mantan naga dan anak alam, bisa merasakan kehadiran monster di dalam hutan juga. Dia mengeluarkan senyum ganas, yang mendorong Aria untuk menepuk lengannya untuk mencoba dan meredakan ketegangan sebelum perang.

Tama muncul dari belahan dada Aria dan mengusap kepalanya di pipinya.

Ketegangan Aria mereda ketika dia menyadari apa yang Tama coba lakukan.

「Nyaa〜!」

「Ya ampun, Tama … Apakah Anda hanya mencoba menghiburku? 」

「Gunununu … Aria selingkuh! 」

Stella menatap mereka dengan ekspresi kesal di wajahnya.

「Stella-chan, karena Vulcan tidak bersama kami sekarang, Anda perlu bekerja sama lebih dari sebelumnya.」

「Menyenangkan! Jika Anda ingin bertarung seperti itu, Andalah yang perlu menyamai kecepatan saya. 」

Stella sepertinya tidak mau mengindahkan sedikit pun nasihat sederhana dari Aria.

Setelah dia menemukan bahwa Aria lebih lemah darinya, sikap sombong Stella terhadap Aria tidak berubah bahkan setelah beberapa hari berlalu.

( Itu akan menjadi masalah … Meskipun kami akhirnya mendapat kesempatan untuk menjelajah ke labirin perawan, kami mungkin perlu segera menariknya. Apa yang harus saya lakukan untuk memancingnya … ―― ITULAH ITU! ）

Tiba-tiba Aria mendapat inspirasi tentang bagaimana menghadapi sikap Stella yang tidak kooperatif.

「Tama? Yang mana yang Anda sukai? Seorang wanita yang bekerja sama dengan semua orang atau seorang wanita berdarah panas yang menuntut dengan ceroboh? Anda lebih suka memiliki seseorang yang kooperatif, bukan? 」

「… HAAAAH !?」

Aria tersenyum cerah pada Tama.

Stella menatap Aria, terdiam.

( Jadi itu rencanamu, tuan … Menggunakanku untuk mengendalikan Stella dan memaksanya untuk berperilaku, ya? Meskipun aku lebih suka tidak menggunakan metode seperti itu, kami tidak punya banyak pilihan saat ini … ）

Tama adalah Behemoth yang pintar, jadi dia dengan mudah menangkap niat tuannya.

Dia mengeluarkan tangisan yang sangat menggemaskan saat dia mengangguk.

「Nya ~ n! (Serahkan pada saya, tuan!) 」

Hanya perlu sesaat untuk kata-kata Aria, ditambah dengan persetujuan Tama, untuk berlaku.

Stella bergegas maju selama percakapan. Setelah ancaman itu, dia berbalik, berjalan kembali ke arah duo dengan terburu-buru dan mengatur perisainya di depan Aria, seolah-olah untuk melindunginya.

「GUNUNUNUNU! II MENGUBAH PIKIRAN SAYA! Aku akan bertarung denganmu, Aria! Saya seorang wanita yang bisa bekerja sama dengan rekannya! 」

「Fufufu ….. Lihat, Tama. Tampaknya Stella akhirnya ingin bekerja sama! Bukankah itu hebat? 」

「N-Nya ~ n … (Tuanku memiliki sisi licik semacam itu juga, ya …)」

「Baiklah, mari kita menuju ke lapisan tengah. Tapi pertama-tama, bisakah saya menerima berkah, Tama? Selain meningkatkan kekuatan tempur kita, itu juga akan melindungi kita dari status abnormal. Bagaimanapun, ini adalah labirin hutan. Pasti ada monster tipe serangga di sini. 」

( Hou … Guru akhirnya memperhatikan detail seperti itu … Seperti yang diharapkan, latihannya dengan Vulcan semakin mempertajam keterampilannya. ）

Tama terkesan dengan analisis Aria.

Sejauh ini, dia hanya dilatih sendiri. Namun, setelah membentuk sebuah pesta dengan Vulcan dan labirin dan monster yang menantang, Aria belajar nilai informasi.

Sebelumnya, dia bahkan tidak tahu perbedaan antara penyihir goblin dan goblin biasa. Tapi sekarang, berkat perluasan pengetahuannya, dia bisa maju dengan lancar meskipun itu adalah pertama kalinya dia memasuki labirin baru.

Dan sepertinya pengetahuan bukan satu-satunya kemampuan yang dia pelajari dari Vulcan.

Aria juga menyerap keterampilan memerintahnya. Hasilnya terlihat jelas dalam hal bagaimana, meskipun menghadapi banyak kesulitan selama komisi yang dinominasikan, dia mampu mengatasi rintangan itu dan bahkan belajar bagaimana mengelola Stella.

Aria tumbuh tidak hanya dalam kekuatan tetapi sebagai pribadi juga.

Pengetahuan itu memberi Tama rasa prestasi yang dalam, seperti ketika seorang ayah bangga dengan bagaimana putrinya menjadi orang dewasa yang baik.

「Nya ~ n! （Ini dia, 《Perlindungan Ilahi dari Raja Singa》!) 」

Tama mendengkur ringan dan aura emas menyebar ke seluruh tubuh mereka. Dengan kemampuan mereka ditingkatkan, mereka bisa bertarung tanpa harus khawatir tentang monster yang menimbulkan status abnormal.

Selain itu, dorongan itu juga memberi mereka visi malam. Itu diperlukan untuk kemajuan mereka karena bidang penglihatan mereka berkurang dari pencahayaan yang buruk di labirin. Terlalu sedikit cahaya yang menembus celah di antara pepohonan yang tumbuh terlalu tinggi.

『KiKI! 』

『KIKIKIKIAAAA! 』

Beberapa saat kemudian, dua Kera Raksasa muncul di hadapan mereka.

「Akhirnya kamu muncul, bangsat monyet! Sekarang kau mati padaku— Tidak, maksudku, DATANGKU! 」

Stella bersiap untuk terjun ke medan pertempuran, tetapi pada detik terakhir, dia ingat kata-kata Aria. Dia dengan cepat mengendalikan diri dan mengatur Mega Shield dalam posisi bertahan, menunggu serangan yang datang.

Tama mengagumi pengekangannya. Dia khawatir apakah dia benar-benar dapat diandalkan begitu dorongan datang untuk mendorong.

Kedalaman cinta Stella untuk Tama tidak sedangkal yang mereka kira.

Dia bahkan membuang harga dirinya sebagai naga untuk bekerja sama dengan Aria, hanya untuk membuat Tama memperhatikannya sedikit.

「Tama, mari kita lihat seberapa banyak yang bisa saya lakukan ketika saya bertarung bersama Stella-chan! Mohon tutupi punggung kami dengan api unggun Anda! 」

「Nyaaa ~! (Roger, tuan!) 」

Tama mendengkur sebagai jawaban dan melompat turun dari singgasananya, di antara payudara Aria, mendarat dengan mulus di tanah.

Hampir di saat yang sama, Kera Raksasa berjalan lurus ke arah mereka.

Satu menuju Aria sementara yang lain pergi ke Stella.

「Kamu datang … Jadi aku harus melakukannya seperti … INI! 」

Terhadap musuh yang mendekat, Stella berubah menjadi bentuk Dragonewt dan menggunakan serangan pengisian dengan Mega Shield, meniup kembali Kera Raksasa.

Kera Raksasa lainnya, ketika melihat apa yang terjadi pada kawannya, tertegun dan berhenti bergerak sejenak.

Assist Bantuan yang bagus, Stella-chan! 」

Tidak melewatkan celah sesaat itu, Aria mengaktifkan 《Akselerasi》 untuk mempercepat gerakannya. Dia melompat ke arah Kera Raksasa dan menusukkan pisaunya ke dalam hati.

DOSU!

『GIIIIIIIIIIII――! 』

Kera Raksasa melolong kesakitan.

Dia mencoba menggunakan yang terakhir dari kekuatannya untuk menggerakkan lengannya, mencoba untuk mencekik Aria sebelum mati. Namun, niat Kera Raksasa itu terlihat jelas oleh Tama.

「NYAANN !!! （LEBIH DARI BADAN MATI SAYA !!） 」

Behemoth menahan Kera Raksasa dengan skill 《Summon Tentacle》, mencegah lengan monster itu menyentuh tuannya yang cantik.

Kera Raksasa tidak pernah memiliki peluang melawan Tama. Tidak bisa menolak, ia mati.

「T-Tama! Gunakan tentakel Anda di sini juga! 」

―― Serahkan padaku, Stella!

Tama membalas Stella melalui telepati.

Dia mengaktifkan tentakelnya lagi untuk menahan Kera Raksasa yang lain, yang tertiup balik oleh perisai Stella. Itu sudah pulih dan mencoba berdiri, tetapi tentakel Tama lebih cepat.

“Ini. Aku s. THE EEEEEND! 」

Membiarkan teriakan perang yang keras, Stella menggerakkan pedang besarnya ke kepala Giant Ape yang terikat, membunuhnya.

Agak canggung untuk mengakui tetapi, dilihat dari hasil pertempuran, keterampilan kerja sama Stella mendapat nilai lulus.