Genius Warlock - Chapter 389

Booooosh!

Sungai Sem mengalir melalui kota metropolitan Landa yang luas. Mengingat ukuran kota yang besar, Sungai Sem memiliki lebar yang cukup besar, sehingga menimbulkan kesulitan yang signifikan. Sungai menjadi wadah bagi segala macam limbah dan kotoran dari kota, sehingga perjalanan apa pun yang melewatinya akan menimbulkan bau yang sangat menyengat. Bau busuknya cukup menyengat hingga membuat pusing.

Bahkan Joe, penduduk Distrik X sejak kecil, pun tidak kebal terhadap dampaknya. Namun, Oliver tampak tidak terganggu.

“Apa kamu baik baik saja? Baunya.” Joe bertanya, tangannya melindungi hidungnya. Oliver, yang sedang memandang ke arah Distrik Y dari haluan kapal, menoleh untuk merespons.

“Baunya? Ah… Baunya memang bau, tapi aku cukup baik-baik saja.”

Joe terkejut.

Oliver tampaknya tidak terpengaruh oleh emisi berbahaya dari Sungai Sem—sungai yang terkenal karena potensinya menghasilkan keturunan mutan pada orang-orang yang tinggal di dekatnya. Joe lebih suka percaya bahwa Oliver melebih-lebihkan, namun dia tahu bahwa rekannya bukanlah orang yang melebih-lebihkan. Faktanya justru sebaliknya; Oliver mempunyai kemampuan untuk mengubah sikap berlebihan menjadi kenyataan, terlihat jelas dalam setiap tindakannya.

‘Yah, dia pasti pergi ke Distrik Z sendirian karena suatu alasan.’ Joe merenung pada dirinya sendiri.

Saat Joe tenggelam dalam pikirannya, Distrik Y di seberang sungai semakin dekat, dan kapten kapal, Noah, berseru.

“Baiklah, kita sedang berlabuh. Semuanya hati-hati! Saya tidak akan bertanggung jawab jika Anda jatuh ke sungai seperti orang idiot.”

Seperti yang telah diperingatkan oleh Noah, seorang penyelundup dan sopir taksi air, perahu itu bergoyang pelan dan akhirnya tertambat di Distrik Y.

Tanahnya berupa lumpur yang memadat, tumpukan sampah berserakan, dan gubuk-gubuk reyot, semua elemen yang tetap tidak berubah di Distrik Y. Pemandangan suram ini dilengkapi dengan ancaman bandit dan mutan yang selalu ada, mengintai, siap untuk mencuri.

‘Masih di sini tanpa mengalami kematian… Tempat ini selalu membuatku kesal.’ Joe berpikir dalam hati.

Bahkan dengan persepsinya yang tinggi, berkat penglihatan tajam seorang penyihir, Joe tetap menganggap tempat itu menjijikkan. Di luar bahaya fisik apa pun, merasakan niat jahat orang-orang di sekitarnya merupakan pengalaman yang tidak menyenangkan.

“Huh… Apa kamu benar-benar berencana pergi sendiri?” Joe bertanya ketika dia turun dari perahu.

Oliver diundang ke Distrik Z untuk mengambil paket dari Ewan, sebuah tawaran yang tentu saja meresahkan.

“Ya, itulah perjanjiannya.”

“Aku sudah mengatakannya empat kali sekarang, termasuk yang ini, tapi tidakkah menurutmu itu mencurigakan?”

Itu adalah pertanyaan yang valid. Mengundang seseorang ke Distrik Z, yang terkenal bahkan di wilayah Landa yang berbahaya, dan bersikeras untuk datang sendirian sangatlah mencurigakan. Jika ini tidak mencurigakan, maka tidak ada apa pun di dunia ini yang mencurigakan.

Dan itulah mengapa Marie, Forrest, dan James menentangnya.

“Bukankah itu mencurigakan? Dia bahkan tidak memberimu alasan yang masuk akal untuk meneleponmu sendirian.”

“Dia mengatakan ada alasan kuat mengapa dia tidak bisa mengungkapkannya… pasti ada beberapa keadaan.”

“Apakah kamu punya alasan khusus untuk memercayainya?”

“Ya. Dia membantu temanku.” Oliver menjawab tanpa ragu-ragu.

***

Pada akhirnya, upaya Joe untuk menghalangi Oliver terbukti sia-sia, dan dia dengan enggan harus membiarkan temannya pergi sendiri.

Yakin dengan kata-kata misterius tentang membantu seorang teman, yang bisa dilakukan Joe hanyalah memberi Oliver petunjuk arah ke Distrik Z, sesuai rencana semula, dan kemudian kembali sendirian ke Distrik X.

‘Sekadar memberi tahu, jangan anggap Distrik Y dan Z sebagai Landa.’

Sebelum berpisah, Joe dengan sungguh-sungguh memperingatkan Oliver.

‘Mereka hanya Landa dalam nama saja. Tembok yang mengelilingi Distrik adalah buktinya.’

Joe menunjuk ke arah benteng semen megah yang dipenuhi persenjataan berat, diawasi oleh penjaga kota yang waspada.

Sebagai referensi, peringatan Joe bukan tanpa alasan. Adanya penghalang yang kuat tersebut mengakui bahwa Distrik Y dan Z merupakan wilayah yang berada di luar jangkauan Landa.

Joe melanjutkan dengan tegurannya.

‘Dari Distrik Y dan seterusnya, berbagai macam orang ada di sana. Penjarah, mutan tidak berbeda dengan monster, makhluk yang terkontaminasi, dan bahkan orang gila. Jadi harap berhati-hati. Saya mohon padamu.’

Oliver meyakinkannya bahwa dia akan waspada dan berangkat dengan peta yang disediakan Joe.

Menavigasi rute tampak mudah, hanya melibatkan belokan di persimpangan yang menonjol seperti yang ditunjukkan pada peta. Namun, saat dia menempuh jalan itu, menjadi jelas bahwa peringatan Joe bukanlah sekadar kata-kata kosong.

Tentu saja, Landa adalah lingkungan yang berbahaya, dan terlebih lagi Distrik X, tetapi Distrik Y adalah lingkungan yang sangat berbeda.

Grafiti dan totem, yang biasa terjadi di daerah kumuh, memancarkan aura yang lebih menyeramkan di sini. Mayat tidak hanya berserakan; beberapa ditusuk di atas bangunan atau digantung pada anggota tubuh mereka.

Pada beberapa tampilan yang suram ini, pesan-pesan telah diukir secara kasar dengan pisau.

[Deklarasi perang!]

[Mulai sekarang, Distrik ini milik kita!]

[Jika Anda memiliki keluhan, sampaikan!]

Tampaknya ada perselisihan wilayah di antara geng-geng di sini. Huruf-huruf yang diukir secara kasar menambahkan lapisan keganasan ekstra pada kata-katanya.

Namun, pemandangan yang paling mencolok adalah sebuah iklan yang menarik perhatian Oliver.

[Lokakarya Senjata Wize. Senjata Panah Khusus Dijual.]

Badan yang menampilkan iklan tersebut memiliki busur panah yang menonjol dari berbagai sudut, seolah-olah menunjukkan kemampuan produk. Tampaknya kata-kata tersebut sengaja ditinggalkan di badan untuk menonjolkan performa produk.

Dalam banyak hal, ini adalah pemandangan yang sesuai dengan latar pasca-apokaliptik.

‘Saya merasa seperti ini ketika saya masuk bersama Guru Joseph juga. Tidak, apakah keadaannya menjadi lebih buruk? Bagaimanapun, aku agak khawatir. Kudengar Distrik Z bahkan lebih buruk daripada Distrik Y.’

Saat Oliver memendam pemikiran ini, langkahnya tetap stabil, dan dia melanjutkan perjalanannya.

Mengikuti peta yang disediakan Joe, Oliver melanjutkan perjalanan, melewati pasar mengerikan untuk mendapatkan mayat, melewati mutan yang dikurung di balik jeruji besi, dan melintasi bagian yang dihuni oleh sekelompok anggota geng yang tidak berpakaian. Akhirnya, dia mencapai jalan menuju Distrik Z.

Meskipun Distrik Y ternyata lebih besar dari perkiraan dan membutuhkan waktu lebih lama untuk dilalui, bertentangan dengan kekhawatiran Joe, dia tidak menemui penyergapan.

‘Tentu saja, orang-orang memperhatikanku, tapi sepertinya tidak ada yang punya niat untuk menyerang… Untung saja, tapi apa ini?’

Oliver mempertanyakan suasana aneh di Distrik Y.

Meski diawasi dengan ketat, tidak ada yang bergerak melawannya.

Dia bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan reputasi Solver Dave, tapi dia merasa gagasan itu meragukan.

Gagasan bahwa reputasi seorang Solver seperti Dave telah mencapai sejauh ini di Distrik Y dan Z yang terisolasi tampaknya mustahil.

Pada kenyataannya, reputasi Solver sering kali hampa. Beberapa orang tidak mempercayainya, dan individu dapat dengan mudah tidak dikenali jika mereka tidak memiliki ciri khas.

Namun, para penjarah di Distrik Y tidak menyerangnya karena reputasi Solver Dave? Itu tidak meyakinkan.

‘Selain itu, anehnya mereka merasa tegang dan takut.’

Saat Oliver terus menilai emosi banyak orang yang diam-diam mengawasinya dari kejauhan, dia menyadari bahwa emosi ini tidak ditujukan padanya melainkan pada pihak ketiga lainnya—

Vrrrr!!!

Saat Oliver merenung, saat dia melangkah ke pintu masuk Distrik Z, seperti yang ditunjukkan oleh Ewan, dia mendengar suara mekanis yang keras, berat namun sifatnya tajam.

Itu memancar dari balik tembok saat dia memasuki Distrik Z. Berkat pengalaman Oliver selama bertahun-tahun sebagai pemecah masalah, dia secara alami mendeteksi emosi dan Daya Hidup, mirip dengan pernapasan. Dengan gesit, dia menghindar, mengenakan jas hitam lengkap.

Bersamaan dengan itu, tembok tua dan kokoh itu runtuh, memperlihatkan alat mekanis yang sangat besar.

Yang mengejutkan Oliver, alat itu menyerupai kerangka luar militer—sosok humanoid raksasa yang mengenakan baju besi. Satu tangan memiliki cakar yang sangat besar, sementara tangan lainnya memegang mata gergaji bundar raksasa.

Meskipun Oliver bukan ahlinya, tampaknya seseorang telah secara sembarangan memperbaiki dan memodifikasi kerangka luarnya.

Tanda solder dan komponen yang tampak terintegrasi secara paksa menjadi bukti adanya modifikasi.

Namun demikian, hal itu sungguh mencengangkan.

Berdasarkan pengetahuan Oliver, mengoperasikan kerangka luar memerlukan keahlian teknis tingkat tinggi, bahkan di antara peralatan militer. Tingkat modifikasi yang dialaminya merupakan bukti tingkat keterampilan yang mengesankan.

‘Tapi yang paling memprihatinkan adalah daging berserakan di kokpit kerangka luar itu.’

Tatapan Oliver tertuju pada pelengkap berdaging yang menempel di tengah kerangka luar yang rusak.

Massa daging ini, diwarnai dengan warna merah dan merah muda, sangat mirip dengan tanah liat yang diremas. Mereka menempel pada kerangka luar seperti permen karet dan melancarkan serangan terhadap Oliver.

Vrrrr!!!

Kerangka luar itu, yang telah menembus dinding dengan paksa, mengayunkan mata gergaji bundarnya ke arah Oliver dengan tekad yang tak tergoyahkan.

Oliver melakukan lompatan anggun, didorong oleh kaki yang mengenakan jas hitamnya, mendarat dengan lincah di dinding seberang.

Namun, daging yang menempel pada kerangka luar tetap tidak terpengaruh. Ia menatap Oliver dengan mata melingkarnya dan dengan mahir memanipulasi kerangka luarnya, mengerahkan tangan cakarnya untuk mencoba menangkapnya.

Itu adalah manuver yang terampil.

Hasilnya, exoskeleton itu bergerak dengan kecepatan yang melebihi ukuran tubuhnya yang besar, membuat Oliver tidak punya pilihan selain membela diri dengan quarterstaffnya.

Dentang! Berputar! Berdengung!

Tangan cakar yang agak berkarat itu mencengkeram tongkat Oliver, menariknya bersama dengan rantai yang terpasang.

Mesin itu menunjukkan kekuatan yang luar biasa.

Kalau bukan karena jas hitamnya, Oliver mungkin akan diseret paksa atau stafnya disita.

Untungnya, dalam balutan jas hitam, ia mampu melawan bahkan melancarkan serangan balik.

[Asisten Ptah]

Bersamaan dengan mantra Oliver, mana yang tersimpan melonjak, menyatu menjadi partikel-partikel yang membentuk lingkaran magis yang meliputi kerangka luar.

Dari lingkaran sihir yang disulap ini, beberapa pelengkap mekanis magis muncul dan menyerang kerangka luar.

Patah! Desir! Menabrak! Gedebuk! …Klik!

Yang mengejutkan Oliver, pelengkap mekanis ramping ini, yang mengingatkan pada jarum dan pisau bedah, dengan ahli membongkar struktur besi kolosal yang membentuk kerangka luar. Ini bukan sekadar penghancuran yang kacau balau; itu adalah dekonstruksi sistematis.

Prestasi luar biasa ini dimungkinkan oleh mantra “Asisten Ptah” yang rumit, keahlian Oliver dalam ilmu golem, dan pengetahuannya tentang kerangka luar.

Hanya dalam waktu 1-2 detik, kerangka luar itu kehilangan lengannya. Dalam 3-4 detik, ia kehilangan kakinya dan berlutut. Dalam 5-6 detik, fungsi kerangka luar terhenti.

Ini terbukti menjadi teknik penindasan yang lebih efisien dari perkiraan semula.

“Kebetulan, apakah Ewan yang menciptakan ini?” Oliver merenung keras-keras sambil menggunakan fitur Asisten Ptah untuk melepaskan penjepit yang menahan staf quarterstaffnya.

Sekilas, benda berdaging yang ditempelkan pada sarung tangan kerangka luar itu sangat mirip dengan senjata berbahan dasar daging yang dibuat oleh Ewan.

Namun, alih-alih menjawab pertanyaannya, sebuah pedang raksasa meluncur ke arahnya sebagai tanggapan.

Pengguna pedang itu adalah seorang pria yang dibalut perban, mengacungkan pedang raksasa—seorang anggota Komite Anti-Pembangunan yang telah disewa oleh Shamus untuk menyerang Oliver pada dua kesempatan sebelumnya.

Saat Oliver mengangkat tongkatnya untuk menghadapi pedang yang datang, benturan keras bergema di udara.

Dentang━━!!

Pedang besar itu, lebih mirip dengan balok besi padat daripada pedang konvensional, ditambah dengan kekuatan luar biasa dari anggota Komite Anti-Pembangunan, mengeluarkan kekuatan yang tidak dapat dipahami. Oliver terpaksa didorong mundur, tanpa sengaja melepaskan beberapa tabung reaksi berisi emosi yang selama ini dibawanya.

“Halo lagi, lama tidak bertemu.” dia berkomentar, mengakui musuhnya.

Oliver menyampaikan salam sopan kepada pria pemegang pedang besar yang dibalut perban. Bagaimanapun, ini menandai pertemuan ketiga mereka, dan menjaga kesopanan sepertinya tepat.

Namun, pria yang memegang pedang besar itu tidak menanggapi sapaan Oliver. Sebaliknya, dia menyerang Oliver dalam diam, diikuti oleh orang-orang lain yang diperban dan berkumpul dari segala arah.

[Otoritas]

Atas perintah Oliver, tabung reaksi yang dia jatuhkan secara tidak sengaja sebelumnya bergetar, melepaskan emosi yang terkandung ke dalam atmosfer.

Memanfaatkan teknik ilmu hitam yang sebelumnya digunakan oleh Marie, Oliver meniru metodologi tersebut. Partikel-partikel emosi obsidian bercampur, melakukan kontak, dan terjalin, membentuk rantai.

Bagaikan kabut halus yang menyatu menjadi bentuk nyata, partikel-partikel sangat kecil itu membentuk struktur beton. Oliver memberi isyarat dengan sapuan tangannya ke bawah, menyebabkan partikel emosi terwujud ke dalam tangan yang menundukkan para penyerang yang diperban, memaksa mereka untuk berlutut.

Mengerang────!

Bahkan pria berbalut pedang besar itu berjuang dengan sia-sia melawan cengkeraman ilmu hitam, tidak mampu bangkit berdiri.

Itu adalah pertunjukan kekuatan yang menakjubkan. Orang yang sama yang menggunakan pedang besar sebelumnya telah melancarkan serangan dahsyat yang membuat Oliver terlempar ke udara, namun sekarang dia mendapati dirinya tidak berdaya, terpaksa berlutut.

Pada saat itu, Oliver bisa dengan mudah mengirim musuh-musuhnya dengan quarterstaff-nya.

Namun, dia memilih untuk tidak melakukannya.

“Kenapa kamu tidak menyelesaikannya?” seorang pria yang diperban, berbeda dari yang lain, bertanya dari kejauhan di dalam gang. Orang ini memegang tongkat seperempat dan berdiri terpisah, mengenakan jubah. Berbeda dengan rekan senegaranya, dia mengartikulasikan dirinya dengan jelas. Dalam pertemuan sebelumnya, dia nyaris melukai Oliver ketika mencoba menangkap Shamus tetapi mundur sebelum waktunya.

“Karena tidak ada di antara kalian yang memiliki keinginan tulus untuk menyakitiku.” Oliver menjawab. Memang benar, di antara para penyerang yang diperban yang menyerangnya, beberapa menunjukkan perasaan tidak puas, ragu, dan marah, namun tidak ada yang memiliki niat membunuh.

Ini adalah situasi yang tidak lazim untuk serangan terorganisir.

Pria yang diperban dan memegang quarterstaff itu menjawab, “Kamu terlalu baik. Terlalu baik.”

Dengan pernyataan itu, dia berlari menuju Oliver dengan kecepatan luar biasa yang pernah dia tunjukkan sebelumnya.