From Cosmic Rascal to Professor - Chapter 91

Only Web ????????? .???

Episode 91
Mengejarmu (1)

Saat Sonia membuka pintu asrama untuk menghirup udara segar, aku sibuk berganti pakaian hangat. Angin dingin yang kencang berembus masuk, membuatku menggigil tak terkendali.

“Brr, dingin sekali,” gerutuku sambil mengusap-usap lenganku agar hangat.

“Kenapa kamu tidak mengenakan syal?” saran Sonia.

“Kedengarannya seperti ide bagus.”

Dia mengangguk dan menyerahkan syal hitam kepadaku. “Apakah aku punya sesuatu seperti ini di lemariku?”

“Saya merajutnya sendiri.”

“Oh.”

“Oh?”

“Tidak, bukan itu, hanya saja mengejutkan. Aku belum pernah menerima hadiah seperti ini dari keluargaku. Beruntung sekali punya teman yang mau memberiku hadiah yang begitu berkesan!”

“Lalu mengapa kamu tidak menikah denganku?”

“Dan siapa yang akan melahirkan anak itu?”

“Karena aku tidak bisa, maka kamulah orangnya.”

“Itu adalah strategi yang tidak biasa yang Anda usulkan.”

Sonia melingkarkan lengannya di leherku untuk membetulkan syal. Wajah kami hanya berjarak beberapa inci, dan area di dekat leherku mulai menghangat dengan suara gemerisik.

“Cuacanya cerah hari ini.”

“Semua baik-baik saja.”

Dalam novel ‘Surviving Outer God,’ bencana meteorologi seperti badai sering kali mendahului peristiwa besar. Mengingat langit cerah hari ini, tampaknya kita aman dari bahaya yang mengancam.

“Sebentar lagi kita akan meninggalkan planet ini, kan?”

“Belum ada yang pasti. Namun karena kami belum yakin berapa lama kami akan tinggal, sebaiknya kami menikmati semua yang kami bisa.”

Kehidupan di penjara telah menanamkan kebiasaan bangun pukul enam setiap pagi. Saya meninggalkan asrama lebih awal, menikmati pagi yang tenang di ruang kelas yang sepi. Namun, kedamaian itu tidak bertahan lama.

“Apakah Anda Aidel von Reinhardt?”

“Kami dari Southern Public Broadcasting. Maaf mengganggu, tapi kami ingin membahas makalah terbaru Anda!”

“Bisakah Anda menjelaskan secara singkat temuan makalah Anda selama di Akademi?”

“Apa sebenarnya hubunganmu dengan Profesor Feynman?”

Begitu saya melangkah keluar, segerombolan wartawan, yang sebelumnya tidak mencolok seperti tikus, mendatangi saya. Semangat mereka untuk wawancara mengalahkan keinginan saya untuk privasi. Saya mencoba menutup pintu, tetapi seorang wartawan menjepit tangannya di pintu, matanya menyala karena antusiasme dan sedikit putus asa. Mereka bahkan tidak repot-repot mengirim email terlebih dahulu. Sungguh mengerikan.

“Tuan muda, Anda benar-benar membuat heboh.”

“Jika kesuksesan itu seperti ini, aku lebih baik hidup sebagai pertapa.”

Saya segera mengamati kerumunan itu—sekitar lima puluh wartawan. Menjawab pertanyaan mereka pasti akan membuat saya terlambat. Karena mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi tanpa cerita mereka, saya harus membuat keputusan cepat.

Sambil mendesah, aku mencabut jangka sorongku.

Aku mempercepat langkahku, menarik syal yang diberikan Sonia untuk menutupi hidung dan mulutku, serta melindungi mataku dengan kertas dari saku. Itu penyamaran sementara, tetapi efektif.

Saat aku mendekati ruang kelas, sebuah tangan yang kuat mencengkeram bahuku. Terlalu tegas untuk Rustila, terlalu berat untuk Ceti. Tidak, tidak mungkin.

“Profesor, apa kabar?”

Aku berbalik. “Welton…?”

“Menurutmu siapa orangnya?”

“Seorang jurnalis.”

Welton Yusford, teman sekelasku yang dikenal dengan kacamata hitam sporty-nya, terkekeh dan menyerahkan kacamatanya kepadaku. “Apa yang sebenarnya terjadi selama liburan? Para wartawan mengerumuni ceritamu.”

“Oh itu…”

“Simpan saja, tidak perlu detail. Siapa di antara kita yang benar-benar dapat memahami keinginan Dewa Luar?”

Nada suaranya ringan, menggoda, seolah-olah mendorongku tentang petualangan terkenal ke Alcatraz.

“Sekadar informasi, saya keluar dengan surat keterangan sehat.”

“Seorang mahasiswa di Akademi yang bersembunyi di balik tesisnya dan tertawa kecil, ‘Hehe, penyamaranku sempurna,’ dianggap normal? Bahkan seorang jenius tidak akan melakukan aksi aneh seperti itu, tuan. Dan omong-omong, jika Anda normal, maka semua orang di sini benar-benar aneh.”

Only di- ????????? dot ???

Welton terkekeh saat melepaskan bahuku. Aku memakai kacamata hitam yang diberikannya padaku.

“Lihatlah sekeliling dengan mengenakannya.”

Halaman itu ramai dengan beberapa wajah yang tidak dikenal.

“Orang di sana adalah jurnalis dari luar, dan anak itu dari surat kabar akademi itu sendiri. Dan dia adalah…”

“Seorang profesor.”

“Seorang profesor? Mengapa seorang profesor berbaur di sini, di akademi?”

“Yah, aku tidak yakin.”

Bukan hanya pintu masuknya saja yang terasa berbahaya. Halamannya sendiri seperti ladang ranjau. Jika ketahuan, keadaan bisa menjadi rumit dengan cepat. Setelah Welton mengatakan bahwa dia akan pergi sarapan, kami berpisah, dan aku berjalan menuju kelas.

“Permisi, apakah Anda Student Aidel…?”

Tiba-tiba saya disergap.

“Batuk, batuk.”

Hari itu adalah hari pertama semester kedua, dan Zelnya tiba di kelas lebih awal dari yang lain. Percaya diri dengan ketepatan waktunya, ia bertekad untuk menjadi yang terbaik di kelasnya semester ini. Tepat saat ia duduk, pintu kelas terbuka.

“Permisi, apakah Mahasiswa Aidel ada di sini?”

“Siapa?”

“Ah, ada seseorang di sini. Halo! Saya Sophia, reporter dari Interstellar Daily.”

Zelnya mengernyitkan dahinya. Tidak biasa bagi wartawan luar untuk memasuki ruang kelas dengan begitu santai.

“Apa yang kamu butuhkan?”

“Saya di sini untuk mewawancarai seorang siswa bernama Aidel von Reinhardt. Apakah dia bersekolah di sini?”

“Aidel, orang itu?”

“Oh, mungkin kamu teman sekelas?”

“Ya. Yah…” Zelnya menjawab singkat, menyadari bahwa dia mungkin telah mengungkapkan terlalu banyak.

“Hebat sekali! Saya berharap saya mendapatkan tempat yang tepat. Sekarang, saya akhirnya bisa melakukan wawancara! Huhuhuhu!”

Dan dengan itu, Sophia memulai monolog penuh semangat tentang Aidel.

“Semua orang tahu tentang pencapaian Aidel yang luar biasa. Dia adalah pendiri teori yang secara tidak langsung memperbaiki Southern Ether Belt!”

“…”

“Dan berkat dia, minat terhadap jurusan fisika di perguruan tinggi meroket tahun ini! Itu adalah jalur yang menantang, yang biasanya diperuntukkan bagi para jenius… Tapi bukankah itu membuatnya semakin menarik? Benar?!”

Aidel, Aidel, Aidel. Bagi Zelnya, mendengar namanya berulang kali adalah siksaan.

Hingga akhir semester pertama, dia hampir setara dengan Aidel. Mereka cukup dekat sehingga dia merasa bisa mengejarnya. Namun kemudian Aidel harus pergi dan menerbitkan sebuah makalah inovatif—saat di penjara, tidak kurang—mengubah keseimbangan secara dramatis demi keuntungannya.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Jadi, tentang kertas itu…!”

Kegentingan.

Zelnya menggertakkan giginya dan tiba-tiba berdiri.

“Ah, kamu mau pergi ke mana?”

“Hanya ke kamar mandi sebentar.”

Wah!

Zelnya membanting pintu di belakangnya saat dia pergi. Tepat di luar, dia hampir menabrak seorang anak laki-laki.

“…Hah?”

Kata itu keluar dari bibirnya sebelum ia sempat menghentikannya. Meskipun sedikit tersedak karena flu, suaranya tetap terdengar merdu. Zelnya segera menyadari penampilannya.

Mata yang tajam. Rambut yang ditata dengan sempurna. Pakaian yang dikenakannya berupa syal hitam pekat. Matanya menyipit.

“Zelnya, kamu datang lebih awal.”

“Bergerak.”

“Setidaknya kau bisa menyapa.”

“Mengapa aku harus menyapa orang sepertimu?”

“Tidak senang melihatku?”

Jauh di lubuk hatinya, dia merasakan sedikit kebahagiaan, yang hanya menambah kekesalannya pada dirinya sendiri. Aidel hanya mengangkat bahu dan melanjutkan ke kelas, tidak menyadari kemalangan yang menantinya.

“Halo!”

“Oh.”

Terpergok oleh reporter yang menyergap, Aidel mendapati dirinya diseret ke dalam wawancara dadakan tepat di tengah kelas. Zelnya berhenti di ambang pintu, mengintip ke dalam dengan rasa ingin tahu.

“Jawab saja beberapa pertanyaan, lalu kita akan segera pergi. Pertama…!”

Adegan itu menggelitik minat Zelnya. Apa yang sebenarnya telah dilakukan Aidel selama liburan hingga menimbulkan kehebohan seperti itu? Tampaknya mustahil, tetapi sekarang hal itu terjadi. Jika dia dapat memahami strategi Aidel dan menerapkannya sendiri, dia mungkin akan melampauinya. Kemudian, omelan tak berujung dari keluarganya karena selalu berada di posisi kedua akan berubah menjadi pujian. Dia membayangkan masa depan seperti itu dengan senyuman.

“A-Achoo.”

Meski sudah minum obat, pusingnya masih saja terasa.

“…Lalu pertanyaan ketiga. Apa rencana akademis Anda di masa mendatang? Misalnya, kapan dan di jurusan mana Anda akan mendaftar?”

“Yah, belum ada yang diputuskan, jadi aku belum tahu pasti.”

Aidel menggaruk dagunya dengan canggung saat berbicara.

“Ada ide untuk wisuda lebih awal?”

“Saya sedang mempertimbangkannya.”

Mendengar kata-kata itu, Zelnya merasa sedikit khawatir.

“Saya dengar kelulusan dini dari Stellarium Academia sangat menantang. Apakah Anda yakin akan hal itu?”

“Saya berencana untuk mencobanya.”

Hanya mencoba. Perkataan Aidel kurang meyakinkan, tetapi hasil semester lalunya sudah menunjukkan banyak hal. Jika dia bertekad, kelulusan lebih awal sudah di depan mata.

Tidak, dia tidak bisa membiarkan itu terjadi. Jika Aidel lulus lebih awal, mereka akan berbeda jalur akademis, memilih jurusan yang berbeda di perguruan tinggi. Tujuan Zelnya adalah pra-kedokteran. Jika Aidel terus berada di jalur ini—

“Tentu saja, cita-cita masa depanmu ada di bidang itu, kan?”

“Ya. Aku akan belajar fisika.”

Ia memilih sains murni, bidang yang tidak dikenal karena prospeknya yang menguntungkan. Namun, Zelnya tahu bahwa keberhasilan akademis bukan hanya tentang menghasilkan tesis yang hebat; nilai ujian yang tinggi dapat mengalahkan pencapaian penelitian apa pun.

Jadilah mahasiswa terbaik di semester kedua.
Zelnya, dunia hanya mengenali tempat pertama.
Itulah kata-kata dari orang tuanya, baik sebagai peringatan maupun tantangan. Ia telah merenungkan nasihat ini berulang kali selama liburan dan telah menerima kekalahannya di semester sebelumnya. Demi kehormatan keluarganya dan harga dirinya sendiri, ia bertekad untuk menang kali ini.

“Aidel, aku membuat kue. Di wilayah barat, mereka memberikan kue putih kepada orang-orang saat mereka dibebaskan.”

“Terima kasih, Rustila.”

“Dasar kau, saudara bodoh. Bukankah aku sudah bilang padamu untuk tidak meninggalkanku kemarin?”

“Oh, aku lupa.”

“Pergi ke Alcatraz hanya untuk menulis tesis? Kau tidak menyuap profesor, kan?”

“Sepertinya kamu merasa lebih baik, Christine.”

“Apakah ini perbuatan Aidel?”

Read Web ????????? ???

“Tidak, Nak.”

Aidel menjadi pusat perhatian, dikelilingi teman-teman sekelasnya yang penasaran sekaligus skeptis terhadap tesisnya. Sementara itu, Zelnya menikmati kesendiriannya; tidak ada yang mendekatinya, sehingga ia dapat fokus pada pelajarannya.

“Senang bertemu dengan semua orang. Senang kalian semua masih di sini.”

“Bagaimana lenganmu, guru?”

“Saya berhasil memasangnya kembali secara ajaib. Saya hampir menjadi cyborg.”

Selama di ruang kelas, saat guru Kendra dan murid-murid mengobrol, Zelnya malah sibuk menulis coretan.

“Batuk, batuk.”

Dia batuk, tetapi masih bisa diatasi. Dia sudah minum obat dan bisa bertahan sampai tiba di rumah.

“Aidel, kamu telah mencapai banyak hal. Selama sepuluh tahun mengajar, aku belum pernah melihat murid sepertimu.”

“Bukan hanya saya. Profesor itu sangat membantu.”

“Selalu begitu rendah hati, bukan?”

Kendra mendekat sambil tersenyum lebar.

“Dan sekarang, di sinilah kamu, membaca makalah saat rapat?”

“Maaf?”

“Coba aku lihat itu.”

“Oh, tidak. Itu sebenarnya permainan yang sedang kumainkan.”

“Sejak kapan kamu jadi tukang bohong yang handal?”

Ruangan itu meledak dalam tawa, tetapi Zelnya tetap tenang, ekspresinya tidak berubah.

“Coba kita lihat. Judulnya adalah… ‘Tentang Metode Deteksi Graviton Menggunakan Analisis Distribusi Pasangan Supersimetri’? Judul itu saja sudah menakutkan. Apakah Anda memahami semua ini?”

“Sejujurnya, saya tidak begitu tahu apa maksudnya.”

“Tetap saja, ini mengesankan. Tapi kamu tidak boleh membaca ini secara diam-diam selama jam pelajaran. Kamu harus memperhatikan pelajarannya. Tidak peduli seberapa berbakatnya kamu, sangat penting untuk membangun fondasi yang kuat.”

Aidel mengangguk setuju, namun Zelnya merasa bingung. Dengan kemampuan menulis makalah di jurnal ternama, mengapa Aidel menuruti begitu saja nasihat gurunya?

“Dan Ceti… apakah kamu berdagang saham?”

“TIDAK?”

“Anda tidak bisa menyembunyikannya dari saya. Bagaimana ini bisa menjadi tingkat keuntungan yang wajar? Tunggu dulu. Bagikan juga kiat saham itu kepada saya!”

Zelnya, mencengkeram penanya erat-erat, mengerang. Ia merasa sangat pusing. Mungkin karena flu, atau mungkin karena mendedikasikan dua bulan terakhir untuk belajar tanpa henti dan berlatih ilmu pedang tanpa istirahat yang cukup. Ia tahu ia butuh istirahat…

Namun, ia tidak sanggup untuk mengambil satu mata kuliah pun. Ia bertekad untuk melampaui Aidel semester ini, apa pun yang terjadi. Matanya mulai mengantuk, tetapi ia melawan rasa lelahnya, menopang dahinya dengan tangannya untuk tetap fokus.

“Baiklah, semuanya. Tolong dengarkan baik-baik, saya punya pengumuman.”

Kendra, setelah kembali ke podium, menyampaikan pidato di hadapan kelas dengan penuh wibawa.

Only -Web-site ????????? .???